夏の花満開のロンドン。通りのここそこにフラワーバスケットがお目見えし、公園の花々も真っ盛りの季節です。

色とりどりな今週末に開催中なのは「ライド・ロンドン」というサイクリングのイベント。サイクリスト参加者のために、ロンドン市内で交通規制が施され、特に最終日の今日、日曜日は応援する観客で一層賑わいます。

当大会の発祥は2013年。2012年ロンドン五輪で大健闘したチームGBのサイクリスト軍。その栄光を祝ってか、翌年から始まったロンドン市長主催の自転車競技大会です。プロ・アマの参加者が、100マイル（約161km）や46マイル（約74km）などののカテゴリーに分かれ、熱戦を繰り広げます。先日のツール・ド・フランスでは、英国のクリス・フルームが優勝。フルーム効果も手伝って、今年のイベントは更に盛り上がっています。

ロンドンでの一般的なサイクリング事情。熱血な自転車通でなくとも、通勤またはレジャーで気軽にサイクルするのが英国流。ただし、ヘルメット着用、安全運転に自信がある方限定です！　というのは、市内でサイクリストは、基本的に車道を走らなければなりません。歩道を走るのはご法度ですので、要注意。

数年前に渋滞緩和促進のために始まった、自転車レンタルを手軽に利用できるシステム、通称ボリス・バイク（当時のロンドン市長からの名付け）。予想通り、大成功を収め、ボリスバイクはロンドンの足として定着しました。今月話題になったのは、新たにシンガポールから上陸したObikeというもの。ボリスとの大きな違いは、返却場所がフレキシブルに選べる点だとか。さぁロンドナーから愛される新レンタサイクルとして定番化するのか、注目されています。

自転車に乗るもよし、観戦するもよし、公園で散歩や昼寝や日光浴するもよし、BBQでホームパーティするもよし。ロンドンならではの爽やかな夏、楽しみ方も100通りですね。