待ちに待った甲子園当日…
大雨でまさかの中止となった。聞けば、なんと甲子園の開会式が中止となったのは54年ぶりだという。私はそれを聞いて、なんと不運なんだ。と思ったが、それと同時に、この不運の分、今年の夏の甲子園は去年以上に感動のドラマが生まれるだろうと確信した。
折角甲子園球場まで来て、何もしないで帰ってしまうのは勿体無い！ということで、私達は女優でモデルの広瀬すずちゃんと甲子園のスタジアムツアーに参加した。スタジアムツアーで最初に訪れたのは、選手の室内練習場。TVでチラチラと映ることはあるが、よく見る機会はなかった。練習場に実際入ってみて、やはりTVで見る印象とは異なっていた。天井の高さ、砂場の配置…全てが選手のやり易さを考えた上で作られていた。
次に訪れたのは、試合後の選手がインタビューを受ける通路だ。そこには特別なものはなかったが、私はここでいつも試合後の選手が、嬉しさや、悔しさで涙し、そこで仲間との絆を深めていると思うとなぜか心を打たれた気分になった。
次にロイヤルスイートルームの広間に訪れた。そこから甲子園球場内を見下ろした。見下ろした途端、私にはなんともいえない感情と興奮が湧き上がってきた。球場内の整備されたグランド。ここで何人もの人達がプレーをすることを目指したのか。あるいは、目指しているのか。また、何人もの人達が涙したのか…
今回のスタジアムツアーで私は野球の知識を習得できただけでなく、野球についてもっと関心を深めていきたいと心から思えた。