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「ZOZOTOWN」を運営するスタートトゥデイの前澤社長が月旅行を実現する！？そんな気になるニュースについて、このコーナー、サイエンスニュース担当、毎日新聞専門編集委員・青野由利さんに解説していただきました。

Q：各方面で、話題になっているニュースですね！
A：宇宙ベンチャー企業のスペースＸ社が、初めての月旅行客に、日本人の前澤友作さんを選んだと発表しました。前澤さんは、ファッション通販サイト「ZOZOTOWN」を運営するスタートトゥデイの社長で、４２歳。

Q：そもそも「スペースX社」とはどんな会社なんですか？
A：スペースＸ社は、起業家のイーロン・マスクさんが設立した会社。以前は、国が行ってきたロケットや宇宙船の開発・打ち上げをビジネスとして行う民間企業。これまでに、再利用できるロケット「ファルコン９」や、大型衛星が打ち上げられる「ファルコン・ヘビー」の開発に成功、国際宇宙ステーションに宇宙飛行士を送る宇宙船の開発も進める。

Q：月旅行の第一号は、もう決まっているんですか？
A：月旅行の第一号は、開発中の次世代ロケット「ビッグ・ファルコン・ロケット（ＢＦＲ）」で打ち上げるとのこと。ＢＦＲは全長１１８メートルの再利用可能なロケット。ゆくゆくは火星にも人を送り込みたいというのが彼らの計画。

Q：前澤さんの月旅行は、2023年を予定してますよね？
A：はい。打ち上げ後、上段の宇宙船部分を切り離し、月に向かう軌道に乗せる。３日目に月の近くに到達し、月の裏側を回って、「地球の出」を見て、６日目に地上に帰還する。Apollo 13　の軌道と似た軌道で、全旅程は５日間２３時間。

Q：確か、月に人類が行くのは、１９７０年代のアポロ計画以来なのでは？
A；半世紀たった。１９６８年〜１９７２年の間に、２４人が月に向かい、そのうち半数が月の表面に降り立った。（当時はサターンロケット）前澤さんは月には着陸しないが、月の裏側を見ることができる。

＊前澤さん。6人から8人のアーティストを同行することも発表。
＊宇宙から月を見たミュージシャンはどんな曲を書くんだろう？