富山県の高岡市にある、創業１８０年の老舗和菓子屋、「大野屋」。



和菓子の面白さを若い人に知って欲しいと、
５年前、幅広い世代に人気のお菓子、「ラムネ」を手掛けるようになりました。

ただのラムネでは職人のプライドが許さない。
「大野屋」がつくっているのは、和菓子の文化を感じさせるラムネ、「高岡ラムネ」です。




季節を彩るさまざまな花で型抜きした「花尽くし」や、
縁起物を型抜きした「宝尽くし」。

大野屋が歴史の中で使ってきた“木型”を使い、
季節や地域の行事に合わせた美しい形に仕上げることで、
奇抜なものではなく、昔ながらの日本文化を伝えています。



素材にもこだわっている「高岡ラムネ」。
和菓子屋ならではのこだわりとは、どんなところなのでしょうか？

「大野屋」の大野　悠（おおの・ゆう）さんにお話を伺いました。

「素材に、通常だったら化学的ないろいろなものが入っているところを、
和菓子屋に馴染みのある素材として、
主に富山県産のコシヒカリの米粉を使ったり、
香料も一切使わずに、国産のイチゴや国産の生姜を使って、
自然なもので香りづけをしています。」



和菓子の魅力を、次の時代へと伝える「高岡ラムネ」。
そのお味についても伺いました。

「和菓子職人が一つずつ、手で木型を使って作っているので、
とても口どけがふんわりと柔らかく、
ほんのりやさしい甘みが、口に広がるように仕上がっていると思います。」

おいしく、気軽に手に取れるラムネを通して、和菓子の文化や歴史的な背景を知る。
日本ならではの楽しみですね。

日本が世界に誇る木材、「木曽檜」で、
暮らしに欠かせないモノヅクリを続ける会社があります。

長野県・木曽郡にある「株式会社　山一」。
木曽産の「ひのき」を素材に、まな板などの木製品を製造・卸売をしています。



「包丁が主役なら、ぼくが作っているのは脇役です。」と話すのは、
「株式会社　山一」、代表の柴原　孝（しばはら・たかし）さん。

良いまな板は、素材の「木目」が左右するといいます。

夏でも寒い木曽の気候によって、密度の細かい緻密な“木目”ができる木曽檜ですが、
木目の色が濃い部分は冬に育ち、薄い部分は夏に育ったところ。
この２つの間隔が緻密なほど、刃渡りが均一になり、
包丁の働きが良いまな板ができるんだそうです。



「わたしたちは、少しずつ丁寧に作りながら、
あるいは、メンテナンスという削り直しをさせていただきながら、
長い時間、使ってもらいたいと思っています。」

量産はできないけれど、１つ１つ丁寧に作り、
そのあとのメンテナンスもおこなっている「株式会社　山一」。
木曽の工房まで送れば、削り直し後、新品同様になって手元に返ってきます。


※まな板削り直し前

※まな板削り直し後

機能性が良く、長く使える「木曽檜のまた板」ですが、
その魅力は他にもあると柴原さんは言います。

「香りですね。木曽檜の香りはとってもいい香りです。
森林浴という言葉の発祥の地は、
木曽の御嶽山のふもとにある、赤沢自然休養林というところなんですよ。」



木目が緻密なほど刃渡りが良くなるので、
木曽檜のまな板には樹齢２００年のものを使うそうですが、
近年、“良い木”は減ってきているといいます。

“高樹齢のモノ“のブランド力を守るためには、高品質のものを慌てて準備しない。
細く長く続けることで、未来にバトンを繋いでいきたいと柴原さんは語ります。

「長い歴史の中で、木のまな板というのは育てられてきて、
暮らしの中に根付いているものですから、
わたしたちは、それを絶やすことなく、
次の世代にも伝えていかなければならないと思っています。」