沖縄県を代表する伝統工芸品。
そのひとつが、「琉球ガラス」です。

長い歴史を持っていますが、本格的に作られるようになったのは戦後です。
駐留米軍が飲んでいた、コーラやビール。
そういった、カラフルな色のビンをリサイクルして作られたんです。

暮らしの中にとけこむアートは、
日々、発展を遂げ、現在では、さまざまな材料が使われています。



いまでも変わらずに大切にされているのは、
ひとつひとつ、職人さんがハンドメイドで作っているということです。

沖縄県名護市にある「森のガラス館」。
こちらの工房長で、
琉球ガラス職人の大城尚也（おおしろ・なおや）さんに伺いました。



「機械では出せない、デザインや技法があります。
手にとって、これは手作りなのか、
ということは、ぼくたちは、すぐに判断できるんですね。
同じものがふたつとしてないですからね。
形が一緒に見えても微妙に違うし、
そして、なにより一つ一つに職人の想いがこもっています。
自分だって、まだ、修行の身だと思っています。
一生、修行なんですよね。
でも、終わりがないのが、やりがいです」



琉球ガラスを作り続けて30年。
30年作っていても、
「一生が修行の身です」と話してくれた大城さん。



琉球ガラスの魅力は、見て、触る、だけではなく、
実際に、自分で作ると、
より深く、わかっていただけるはずだとおっしゃっていました。



森のガラス館では、世界にひとつだけの、
「琉球ガラス・クラフト体験」もおこなっています。
大城さんをはじめ、
熟練の職人さんが丁寧に教えてくれます。

一度は試してみたくなりますね。