「ひとまねこざる」の作者であるレイ夫妻は、ドイツ出身ですが、出会ったのはブラジルでした。1935年に結婚して、新婚旅行でヨーロッパをめぐり、最後に立ち寄ったのがパリ。そこから4年間暮らすことになります。しかし1939年に第二次世界大戦が勃発。妻のマーガレットがユダヤ人だったため、ナチス・ドイツ軍がパリに侵攻する前に脱出。二人は、自転車の荷台に絵本の原画をくくりつけてペダルを漕ぎ、フランスとスペインの国境まで行き、汽車でポルトガルに入り、さらに船でブラジルに戻りました。その後、ニューヨークに渡り、1941年、大切に持ってきた原画をもとに「ひとまねこざるときいろいぼうし」を出版。それから80年、ジョージは世界中の子供たちに愛されています。

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