６月２３日から２６日まで４日間に渡り行われたアース・モンダミンカップ２０２２。
優勝は木村彩子プロ。プロ８年目での初優勝をこのビッグトーナメントで果たし、
賞金５４００万円を獲得しました。



毎年６月下旬に前半戦のハイライトとして行われるアース・モンダミンカップ。
雨の降りやすい時期ですが、今年は梅雨明けが早まり猛暑の中での戦いとなりました。
そして、２日目からは「爆風」と言っていいほどの強い風が吹き続け、選手を苦しめました。

そんな暑さと強風に苦しめられた４日間の戦いを制したのが木村彩子プロ。
可愛いFILAのウエアでお馴染みで、身長１５５センチと小柄ながら、
落ち着いたしっかりとしたプレイをする選手です。

４日間の戦いを振り返りましょう。

予選ラウンド、１日目は少し雨が残る中で山下美夢有プロと
稲見萌寧プロがスコアを伸ばします。
木村彩子プロは首位と３打差の５アンダーと好位置につけます。

２日目はコースに強い風が吹き荒れる展開に。
一時は瞬間風速２０メートルにも届き、アドレスするのも、
ティーにボールを置くのも大変！というシーンがありました。

その中首位に立ったのがささきしょうこプロ。
木村彩子プロは１ボギーで４アンダーとしますが、
５位と多くのプロがスコアを崩すなかでも頑張りを見せます。

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迎えたムービングサタデー。
決勝ラウンドに入っても風は弱まることなく、選手を苦しめ、
首位のスコアは７アンダー。
木村彩子プロはこの日３オーバーで、トータル１アンダー。
首位とは６打差の９位で最終日を迎えることになりました。

最終日に６打差を逆転というのはなかなか難しいところですが、
この日も強い風はおさまらず、上位選手がスコアを崩す中、
木村彩子プロはフロント９で２つスコアを伸ばし、
バックナインの１１番では見事なチップインバーディー。
１４番でもバーディーを決めて４アンダー、ついに首位に立ちます。
そのまま首位でホールアウト、クラブハウスリーダーとなって後続を待ちます。


そして、優勝が決まったのは、プレイオフに備えての練習グリーンの上、
知らせを聞いて涙を流す姿に、優勝が決まるのを一緒に待っていた
ファンから大きな拍手が贈られました。

木村彩子プロは、１９９５年生まれ、大阪府出身。
１０歳でゴルフを始め、中学時代にプロを目指す決心。

１度プロテストを失敗した後、目標を見失い、
ぶらぶらしていたそうですが、
お母さんに「あなたをぶらぶらさせておく余裕はない！」と言われ、
都内の某中古ゴルフショップでアルバイトの経験もしたそうです。

２０１５年ついにプロテスト合格。

１８年に賞金ランキング４３位となりついにシードを獲得、
１９年シーズンは不調に悩みシードを手放すことになりますが、
２０２０−２１年シーズンで賞金ランキング３２位、
シードを取り戻して活躍しています。

２０年の女子プロゴルフ選手権では２位タイ、
去年は首位タイで上がりながら４人のプレイオフに敗れて悔しい思いをしています。





そんな木村彩子プロが表彰式で語ったのは、周りのサポートへの感謝の気持ちでした。
特に１８番グリーン上で行われた中継インタビューでは、
いっしょに４日間戦ったキャディーの坂口悠菜さんのお話になって言葉を詰まらせました。


坂口悠菜さんベストキャディー賞受賞１００万円おめでとうございます。
そして、木村彩子プロ、ほんとうにおめでとうございます。
今回の優勝にも選手の不断の努力と、それを支える人たちとの感動のストーリーが
やはり隠されていました。

どんな強い女子プロも一人では勝てない！
そんなことを思った１週間、そして木村彩子プロの優勝でした。