日本一のイチゴを作る農家さんをリサーチせよ
築山 隆明さん
愛媛県 西条市
築山さんが栽培している『レッドパール天使のいちご』は、2011年・ストロベリーラヴァーズ・第一回東京国際苺博覧会で日本一に輝きました。ストロベリーラヴァーズとはその名の通り、いちごを愛する人達によるもの。そんな全国から集まったいちご好きたちの圧倒的な支持を得たのが、築山さんのいちごです。
この『レッドパール天使のいちご』は、｢とよのか｣と｢アイベリー｣を交配させた品種で、赤い真珠との異名も得ているそう。築山さんの『レッドパール・天使のいちご』のこだわりは、溶液土耕の高設栽培。自然環境農法の認定を受けていて、バクテリア酵素などを入れ、健康な土で育てることによって、イチゴの持っている特性を最大限に引き出しているそうです。そしてレッドパールはほとんど農薬を使用していないそう。いちごの花が咲いてからは一切農薬を使わないそうで、洗わずに安心してそのまま食べられます。むしろ洗わないで欲しいそうです。洗うことによって旨味が落ちてしまうんだとか。 その中でも一番こだわっているのは、完熟した状態のいちごのみを販売すること。現在の流通システムでは、完熟前（いちごの色がまだ赤くなる前）のものを取り、流通、店頭に並ぶ時間で完熟させざる得ないそうです。それでは、いちごの本当のおいしさが味わえない。それなら個人で作ったネットワークのみで販売していこうと決めて、現在に至るそうです。築山さんの作るいちごは、食べると中まで赤い！これが本当に完熟している状態なんだと話してくれました。もちろん味は、いちご好きが認めるくらいですから、本当においしい！香りも違う！ 今後の話を伺うと、味にここまでというのはないので、よりおいしいものを作れるようにしていきたいと。そして色んな人に助けられて、個人でやれるようになったので、自分が成功することで、全国の個人でおいしいものを届けたい農家の人の道を開ければと語ってくれました。
「レッドパール天使のいちご」についての問い合わせ、注文などは下記電話番号から。
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「レッドパール天使のいちご」
TEL：0897-53-7295
「愛媛の水都 西条のいちごやさん」へのアクセス：松山自動車道 いよ西条ICから約10分
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