新しい家族・ゴールデンレトリバーのゆずちゃんとの暮らし、出会って二ヶ月でのスピード結婚、犬のために建てたおうちでの日々、愛犬への深い愛情と人生の新しい風を、たっぷりと語ってくださいました。

◆14歳で旅立った愛犬
昨年の6月に8ヶ月のゴールデンレトリバー・ゆずちゃんを迎えたという高橋さん。その前に14歳まで一緒に過ごした先代のゴールデンレトリバー・ももえちゃんは、ある舞台のお稽古が始まる直前に旅立ったといいます。
「私ちょっと先行くけど、お母さん全力で頑張ってねと言ってくれたかのように」と語る高橋さん。三年間続く舞台の最後まで「絶対にやり遂げたよ」と報告できるまでは、次の子は迎えないと決めていたそう。去年6月、卒業間際に迎えたゆずちゃんとの出会いに、「ももえもきっと喜んでくれているかな、と思いました。すごくいいタイミングでしたね」と話します。

◆毎日2時間のお散歩——プールもドッグランも全力で
まだ家に来て一年経っていないゆずちゃんは、若さあふれるパワー全開。毎朝・夕方の散歩は1時間ずつが目標ですが、トレーナーさんに言わせれば「2時間ぐらい歩いてくたくたにさせてください」とのこと。「全然平気でいつまでも歩くんですよ。プールに行ったりドッグランに行ったり、必死に疲れさせて、こっちが疲れちゃう」と笑う高橋さん。3月の寒い時期でもボールを投げればプールに飛び込んで何往復もするほどの泳ぎ好きで、「百恵は全然泳がなかったんですけど、ゆずはすごい泳ぎます」と、性格の違いも楽しんでいらっしゃる様子でした。

◆出会って二ヶ月で入籍——「自由に生きてきた者同士だから」
ニュースでも話題となった結婚については、出会って二ヶ月、付き合って二週間というスピード婚。「ちょっと酔っぱらってた時にプロポーズみたいにしてくれたから、じゃあはいって」と笑いながら語ってくださいました。「50と52で結婚したから、自由に生きてきた者同士。お互い一人でも生きていけるから、無理に一緒にならなくてもいいと思っていた。だからパッとしないと、もう二度としないかもと思って」と話します。「しちゃったらしょうがない、あとは修行です」と、軽やかな笑顔でお話しくださいました。

◆愛犬のために建てたおうち——滑らないタイル、段差のないフラットな床
ゆずちゃんを迎えるにあたって、おうちもリフォームではなく建て直したという高橋さん。ポイントは、滑らない床、段差のないフラットな造り——「全部が犬式なんです」とおっしゃいます。「小さいおうちだけど、犬がいかに快適に過ごせるかだけを考えて」と語る高橋さん。汚れが目立たず掃除しやすい仕様も徹底されたそう。一方で、犬のごはんを作ろうと思って整えたはずのキッチンは、引っ越して一年経つけれど一度も火をつけたことがないのだとか。「モデルルームみたいに綺麗。いかにモデルルームのまま過ごせるか、記録更新中です」と、お茶目に話してくださいました。
実はご主人はもともとあまり犬が得意ではなかったそう。「ももえが座ったところには、パジャマで座るとベッドに来ないでと言われたぐらい」と振り返ります。それでも一緒に暮らすうちに「今では百恵がいないと生きていけないぐらい」になり、百恵ちゃんが旅立ったあとは「もう一回飼いたい」と言い出してゆずちゃんを迎えることになったのだとか。「人間って変わるんですね、ここまで変わるかぐらい変わりました。世界がどんどん広がる感じ。今、本当に楽しいです」と、晴れやかな笑顔で語ってくださいました。