休耕地を活用してつくった『発酵ジンジャーエール』

今回は、こちらに注目します。

「休耕地を活用してつくった『発酵ジンジャーエール』」

今回のイノベーターは、株式会社しょうがのむし（埼玉県）の代表取締役、周東孝一さんです。

周東さんの頭に目を向けると、「ちょんまげ」。こちらは、どのような思いがあるのでしょうか？

「和服が好きで、和服を着ていたら『髷（まげ）ってかっこいいな、一生に一回は髷にしてみたいな』と思い、
やってみたら気に入って、『一生これでいいや』が5年目です」

話を戻しまして…
「発酵ジンジャーエール」は、どのような飲み物なのでしょう？

「英語ではジンジャービアと呼ばれ、ビールのように醸造所で発酵してつくられるノンアルコールの発酵炭酸飲料です。
ジンジャーエールのルーツです」

「一般的なジンジャーエールは、ジンジャービアを大量生産するために発酵を省いて、
ジンジャーシロップと炭酸水でつくったものです」

「ジンジャービア（発酵ジンジャーエール）は、発酵することでジンジャーエールよりも奥深く、一線を画した味わいです」

「発酵ジンジャーエール」の製造は、どのような思いがあって始めたのでしょうか？

「地元の『見沼田んぼ（さいたま市見沼区）』が休耕地だらけになっているということが分かって、
調べてみたら、かつては、しょうがの栽培が盛んであったとのことでした」

「また、しょうがを植えてもらって買い取り、大好きなジンジャービアをつくれば、
休耕地も減って、美味しいジンジャービアも飲めて、埼玉の名産にもなるかもしれないし、
みんなハッピーだな、と思って始めました」

地元（さいたま市見沼区）のしょうが農家さんについては、どのようなことを感じていますか？

「感謝しかないです」

「発酵ジンジャーエール」の製造で大変なのは、どんなところですか？

「無添加で自然のものを使うので、同じ味をつくるのが大変ですが、それが楽しい部分でもあります」

「あとは、発酵ジンジャーエール（ジンジャービア）はアジアでは知られていないので、
その啓蒙から行わなければいけない、というのが本当に大変です。まだマーケットがありません」

「発酵ジンジャーエール」に関して、今後は、どのような取り組みをしていきたいと考えていますか？

「もっと大きな醸造所で製造できるようにしたいです。
それに伴って、見沼田んぼの休耕地を少しでも減らしたいです」

さいたま市見沼区の農家さんが栽培したしょうがを使い、周東さんが製造した「発酵ジンジャーエール」。
周東さんの会社（しょうがのむし）のオンラインショップで購入できます。
ぜひ、ご覧になってみてください。

「しょうがのむし公式ストア」
https://gingerbug.thebase.in/