ケニア出張も今日で4日目。
ナイロビを出て、別の村にも行ったりしているので、かなり楽しんじゃってます♪
今朝はまた早起きして、エンブのホテルを出発。ムベレ、という村に向かいます。


道はまた、かなりのオフロード。2台連ねて行ったのですが、もう前の車はほとんど見えません。
それにしてもこの出張は、お尻が痛くなるなぁ・・・。


そして、ムベレの森林局に到着！
ここでは、JICAの『社会林業強化プロジェクト』と呼ばれるプロジェクトの一貫として、
「ファーマー･フィールド･スクール」という学校が開かれているのだとか。
どんな学校なんでしょうか？


森林局の外には、ハイビスカスが♪


村に続く道は、鮮やかな赤土。雨もわりとよく降るそうで、ほとんど森の様相。


村に入るとレンガの家が建っていて、ケニアでは意外なほど、緑が豊かです。


家の入り口では、村の女性たちがちょっと照れくさそうに出迎えてくれました。


山の中腹にあるこの村は、山を切り開いた形で畑が作られています。


この村は、緑が本当に豊か。プログラムの成果なんでしょうか。
これは、アボカド！！私たちが知っているものより、つるっとしてますよね。


アフリカでは、畑仕事をするのも、家の周りの仕事をするのも、全部女性。
男性は、かつては狩りに行って獲物を捕ってくるのが役目、
最近では、出稼ぎに行っているからなんだそうです。
女性たちは、真剣に木の植え方などを勉強していました。
ちなみに、ここで行われている｢ファーマー･フィールド･スクール」というのは、
JICAと森林局が協力して、｢半乾燥地」と呼ばれる土地に暮らす人々が、
どうやったらもっと木をうまく活用できるか、ということや、その上手な生育方法、
また、そういった土地での畑の効果的な作り方などの知識や技術を村人に教える学校です。
そして、その生徒たちの中から今度は｢先生」を育て、その人に、今後の教育や、
周辺の村への技術指導などを徐々に移行していこう、というプログラムなのだそうです。
つまり、最初はJICAや森林局の人たちが｢先生」ですが、
だんだん村人だけで回せるようになっていくのだとか。いわゆる、｢自立支援」ですね。


同時にこの学校、かしましい女性同士の情報交換の場でもあります。
木の植え方の勉強の後は、なにやら、お料理の準備が出来始めましたよ。


あれ、火も起こし始めました。


そして、青空料理教室のスタート！今日のレシピは、｢青豆を入れたチャパティ」♪
現地では小麦粉がとても高価で、
小麦粉だけのチャパティはクリスマスくらいしか食べられないのだそうです。
でも、青豆は現地で取れるので、これを入れれば、カサも増えるしたんぱく質も取れる。
お料理上手な奥さまは、だんな様にも愛される♪一石三鳥なのです！


火鉢で焼いたチャパティ♪お豆の風味がふんわりとして、香ばしくてとってもおいしかった！


むむ、なにやらいいにおい♪僕にもちょうだーい。


ついでにランチタイム♪キャペツの煮込みをご飯にかけたモノと、左側に見えるのが、
あのアボカド！これが、フルーティーで香りがよく、ほんのり甘く、おいしかった〜♪
アボカドは、野菜でなく果物なんだ、と実感した瞬間でした。


村人たちは、ダンスと歌も披露してくれました。


とても陽気でおしゃべり好き。素敵な方たちだったなぁ。


そして、どこの世界でも子供は天使♪大人にたくさん囲まれて大事に育っているせいか、
ちっとも泣かないんです。


しかも常に誰かが話しかけたり、抱っこしたりしているので、とても穏やか。


そして････････オシャレ！！


ゆったりとした時の流れ。協力隊のときにいた南の島、コスラエ島を思い出しました。
やっぱりこの人たち、とっても幸せそう！


きっとこれまでずっと、同じような生活をしてきたんだろうな。


そしてこれからも、ずっと同じような生活をしていくんだろうな。


彼らの未来が、幸せなものであってほしい。
ただそれだけを強く願った、村人たちとのひと時でした。


モノがあふれる世界にいてしまったら、きっと、見失ってしまうこと。
私たちは、どちらに暮らすべきなんでしょうか？
改めて、自分の胸に問いかけなおしてしまいました。
毎日心の奥底を耕されるような、アフリカの旅。明日もまだまだ続きます。

ケニア出張も3日目。
これまでずっとナイロビ内にいたんですが、今日は少し遠出して、
別の村を訪ねることになりました。
それにしても、ケニアは気候がさわやかで本当に気持ちいい！


また、こんな空です♪
今日は、ケニアの大地で様々に活動していらっしゃる、JICAの方たちの活動を、
見せていただくことになっています。
まず訪れたのは、ナイロビからクルマで北東に1時間半ほどの村、ルイル。


『ケニア刑務所職員訓練学校』に到着しました。
ここでは、文字通り「刑務所の監視員」をしている方たちが、
JICAのシニア海外ボランティア、前田さんに柔道を教わっているのです！
「オスッ！」「キアイ！」と、みなさん真剣そのもの。取り組みもたくさん見せていただきました。


先生の前田さん（写真･真ん中、白いおひげの素敵な男性♪）は、もと警察官。
定年退職されてから、JICAのシニア海外ボランティアに参加され、
ケニアに派遣されたのだそうです。
生徒さんの中には女性もいることにびっくりしましたが、みなさん柔道が大好きなんですって。
「柔道を習うことで、刑務所の中で銃やスティックを持たなくてもすむようになった。
武器を使わなくても身を守れる。日本の武術は素晴らしい！」と話してくれました。


日本人って、はるばるケニアまで来て、人々の役になってるんだなぁ。。。
なんだかほっこりあったかい気持ちになって、次の目的地へ。
道の両側は、見渡す限りのサバンナです。
｢舗装されているように見えるけど穴だらけ」の道路を北東に向かってボコボコ走ること2時間。
ムィンギ、という地区に到着しました。


舗装道路からさらに、山道に入って30分。ひとつの集落が見えてきました。


・・・ん？？なにやら、木の下に村人が集まってますね・・・？


女性ばかり、みたいです。何かの集会かな？


するとおもむろに、歌を歌いながら歓迎のダンスを踊り始めてくれました！


ドンキー君も、とことこ歩いてきます。
あれ？彼がぶら下げているのは、水のボトル・・・？


牛さんも登場。村に住むもの、全員集合？？


ふと見上げると、青空をバックに、乾燥した木がすっくりと立っていました。


・・・とそこで、突然の水音が！！人々はいっせいにその水場に列を作り始めました。


列はあっという間に数メートルにも達し、何十人もの村人が水タンクを手に、
次々に水を汲んでは嬉しそうに持って帰ります。


そう、ここはやはりJICAの支援が入り、
『地方給水プロジェクト』というプロジェクトが行われていたサイト。
日本のコンサルタント会社の方が入って、この村に井戸を掘っていたんです！
（向かって左が三宅さん、私の右隣が吉村さん。一番右が現地のプロジェクト担当の方です♪）
そしてこの日は、３〜４年かかったプロジェクトの集大成、
「初めて井戸から水がくめた！」という日！！
村人の中の一人の女の子は、私の収録用のマイクを見ると、そーっと近づいてきて、
「日本の人たちに、サンキューって伝えてね。」と、片言の英語で話してくれました。
ここにたどり着くまでに、一体どれくらいのご苦労があったんだろう・・・。頭が下がります。
ケニアにある、こんな奥の奥の村にさえ、日本の人たちの汗と涙の結晶が実を結んでいる。
・・・すごい！かっこいいぞ、日本人！！


幸せな気持ちで、またもお尻が４つに割れそうなボコボコ道で揺られること、2時間。
地図で言うと、ナイロビから北に車で4時間ほど行ったところに位置する、
エンブ、という村にたどり着きました。今日はここで一泊します。


泊まったホテルは、部屋は普通でしたが、中庭がとってもオシャレ♪
昔イギリスに占領されていたことがあったせいなのか、
若干ヨーロピアンな雰囲気を感じる瞬間もあるケニア。
到着したのは夕方で、もうだいぶ肌寒くなっていました。


散歩がてらホテルの敷地をぶらぶらしていると、ネコを発見！
ケニアに来てからというもの、キリンとかバッファローとか、
野性味あふれる動物ばかり見ていたので、ネコのような身近な動物が、逆に新鮮でした。


今日も、密度の濃い1日でした。
とにかく、日本人の活躍を肌で感じることが出来て、それが一番嬉しかった。
ケニアの人たちと日本人との心の交流、絶対に忘れないようにしたいと思います。
明日は、どんな旅になるのかな。

さて、およそ２５時間を経て、ケニアに到着です！！案外疲れていないな♪
空気がからっとしていて、意外と涼しいんですね。
赤道直下なのに、過ごしやすい！誰かが、｢軽井沢みたいな気候」と言っていたのが、
わかる気がします♪


空港を出るときには、こんな嬉しい文字が。
ホントに、笑顔になっちゃいます〜♪


だって外に出たら、こんな色の空！アフリカの空だっ！！


ホテルに向かう舗装道路では、牛と羊の群れに横切られ、車は渋滞。


気を利かせたドライバーさんが、裏道を通ってくれたら、隣はもうすぐに、国立公園。
遠くから、いきなりシマウマが見えたりして、大興奮のハチドリ高柳です。
（写真には写ってません。ごめんなさい！）


ということで、翌日改めて、行きたかったナイロビ国立公園へ♪


入り口の一番近くにあるのが、『動物孤児院』と呼ばれる施設。
密猟などによって親を亡くしてしまった動物の赤ちゃんたちは、ここに保護されて育ちます。
人間にはとても慣れているのですが、もう自然に戻ることは出来ない、
哀しい運命も背負っています。


まず迎えてくれたのが、親を密猟者に殺されたために保護された、３匹の子ライオン。
甘えん坊で可愛らしく、オリに近づいてきてくれるんです。


そして、あまりオリに近づいてきていただきたくない、アリゲーター君。どてっ。


このライオン君も、ずっとここで暮らしているとか。確かに、もう野生には戻れなさそうですね。。。


そしてなんと、チーターをなでさせてもらっちゃうことに！
ちょっとネコに似てる感触なんだけど、よりざらっとしてたかな。
それにしても君、その顔・・・。日本の皆さんにお見せしちゃっていいの〜？？


ここには、地元の子供たちも遠足でやってきます。
ナイロビはとても都会なので、子供たちの中には、
ライオンもシマウマも見たことがない子が、いっぱいいるんですって！
ちなみに私が抱えているのは、本物のバッファローの頭蓋骨！重いし、ちょっと怖かった。。。


この子は、アルビノのシマウマちゃん。おっとりしてて可愛い♪


そして、眼光鋭いチーター。この子は、ちょっとなでなで出来る雰囲気じゃないですね。


もっといたかったけど、この後にはいよいよ、クルマでのサファリが待っています。
園内ですっかり仲良くなってしまった子供たちに、盛大にお見送りしてもらって、
本物のフィールドへ！


一番に出迎えてくれたのが、なんとこの、せいたかのっぽのキリン！
サバンナの後ろに、ナイロビのビルが見えているのが、いかにもケニア、ですよね。
都市と野生が、ぎりぎり隣り合って均衡を保っているんです。


でこぼこ道を走っていくと、目の前には鳥を乗せたバッファローが。かなりの群れでした。


近づいても逃げません。っていうか、かなり威嚇されてる？？


ダチョウも群れでいました。全部で１２羽。案内のケニア人の方は、ホントに眼がいいの！


戦いの結果か、一角になってしまった野牛。ユニコーンみたいですね。


水を飲みに来たイノブタ君たち。のどかな光景です。


中を案内してくれた、JICAシニア海外ボランティアの岡部さんと、青年海外協力隊の保本さん、
それにパークレンジャーのケニア人の方。
（お名前が覚えられないほど長かった。。。ごめんなさい！）
岡部さんは、『視聴覚教育隊員』として、この公園の資料映像の作成など、
保本さんは『家畜衛生隊員』、つまりは獣医さんとして、
怪我をした動物の世話や保護などをしています。
色々教えてくださって、どうもありがとうございました！！


それにしても、「世界で唯一、首都にある国立公園」といわれるナイロビ国立公園は、
野生の力強さとその神々しさを、存分に見せ付けてくれました。
改めて、人間なんて、自然には絶対にかなわない、と思ってしまいました。
１日目からこんなことじゃ、もうこのケニア出張、一体どんなことになっちゃうんだろ？
また続きを、お楽しみに♪