栃木県西部に位置する奥日光の名所「中禅寺湖」。いろは坂を登ったところにあり、すぐそばには霊峰男体山がそびえます。中禅寺湖は周囲およそ25kmの湖で、最も深いところは163ｍあります。私も1年を通して趣味のトレッキングやキャンプで訪れる大好きな場所です。古くは外国の大使館別荘も多く建てられ、夏はまるで海外の避暑地を思わせるような風景が広がります。
四季折々の自然が楽しめ、秋の紅葉は特に人気ですが、私のオススメは6月頃に咲く花「クリンソウ」です。群生地も数多くあり、輪のよう咲く赤やピンクの花は可憐で訪れる人を癒やしてくれます。栃木県に住んでいて良かったと思える場所のひとつ中禅寺湖。いつまでも守りたい場所です。