宝石サンゴというのは、浅いところでサンゴ礁をつくる柔らかい「造礁サンゴ」とは異なり、水深50〜2000メートルの深い海中に生息する硬いサンゴ。
おもに宝飾品に加工されているんですが、実は、この宝石サンゴ漁は、高知県の伝統産業でもあるんです。
全国のおよそ３分の２が県内で水揚げされているというそんな「宝石サンゴ」について、このたび、高知大学などの研究グループが農林水産省の補助を受け、今年度から３年計画で生息状況や生息量を調べることになりました。
日本近海の宝石サンゴの本格的な調査は初めてということです。
県内では、およそ200の漁業者が知事から許可を受けて、室戸岬沖や足摺岬沖などで漁をしているのですが、日本近海での宝石サンゴの生態はよくわかっていないのが現状で、このたび高知大を中心に、金沢大、国立科学博物館などが加わって研究することになりました。
今回の調査で、高知沖の宝石サンゴの資源量、生息域の把握などを行ない、その結果に基づき、休漁期間や漁獲サイズなどを設定して、今後も持続的にサンゴ漁を行っていくことを目指す、としています。
