大槌発！ 三陸海産物ガチャ
岩手県大槌町。湾内にあるひょうたん形の蓬萊島は井上ひさしさん原作の人形劇、『ひょっこりひょうたん島』のモデルとされ、地元の方に親しまれています。このひょうたん島を模した駅舎、三陸鉄道「大槌駅」に、地元の方に人気の“ガチャガチャ”があると聞いて行ってみると・・・
改札口の横にありました！ その名も 『フィギュア 三陸海物語』
「あわびトシロ」、「イカの口（生）」、「イカの口（煮）」、「しゅうりむき身」など・・・色や形もなんだかグロテスクでお酒のアテになりそうなものばかり。
今回は、このあまりにもマニアックなフィギュアを作っている「ササキプラスチック」山崎誠喜さんにその強いこだわりの理由を聞きました。
―――先ほどガチャガチャしてこのホヤゲットしたんですけど、会社に来たらササキプラスチックとなっていて、プラスチック製品を扱っている会社なんですか？
「本業はプラスチックの精密加工をしている会社で、その中にプライベートブランドで「SASAMO」を立ち上げて4年になります。三陸の海の生き物を大槌から発信しようと作っているんですが、ただリアルなものだけではなくてデフォルメをして、笑ってもらって、驚いてもらいたい。例えば地元のスーパーで売っているものとか、実際にこの辺で食べているもの、地域性の強いもの。鮭であればリアルな鮭ではなくて、新巻鮭を作りたくて。」
―――たしかに見たことないような、イカの口とか、アワビのキモ「トシロ」とか。
「これはシーズンになると地元のスーパーに陳列されて並んで売っているものです。大槌駅ではガチャガチャなんですけど、交流センターでは陳列販売をしているので選べるんです。そこではダントツで新巻鮭ヘッドが人気で。新巻鮭は鮭を塩漬けにして寒風干しにしたものでこれ大槌発祥なんです。その頭だから新巻鮭ヘッド。」
―――この新巻鮭ヘッド作るのにどれくらい時間かかりますか？
「塗装するだけで1日30個しかできない。塗料を10種類ぐらい重ねて、それを23回塗っているんです。最終的にトップコートを塗って乾燥させるまで、30個作るのに3〜4日かかります。」
―――このガチャを通じて大槌の技術が全国に広がる気がします！
「この商品を見た方から、少ロットの注文が結構あるんですよ。ご当地ガチャが少ロットだと出来るので鳥取や大阪からも注文が来ています。うちの社長も遊び心があって、好きにやってください。って言うので、楽しみながらも、その点嬉しいかなと思っています。」
11年前の東日本大震災では、大槌町全域が被害を受けました。復興までの道のり、先の見えない中でササキプラスチックは「地域観光活性化に貢献出来れば」と新部署を立ち上げ再始動しました。それが、山崎さんが手掛ける「SASAMO」です。
「私は山田町なんですけど、誰も知らない南の方で転職してみたかったので、4年前、55歳で転職活動をはじめて。でもなかなか厳しく面接すらしてもらえなかった中で、この会社のホームページに「できませんは ございません」って書いてあって鳥肌がたったんです。これは面白い会社だなと応募してみたら面接をしてくれて。以前は事務職でモノづくりは全く知らなかったのですが、私が作ったブローチを見せたら「技術的なものよりアイデアが面白い」と言われてその場で「新しい商品作ってみない？」と声をかけてもらって。だから造形や色を塗るのも自己流なんですよ。」
―――自分がやっていた仕事の延長で転職することはあると思いますが、全く違うことにチャレンジするって、震災のことで何か思いがあったのですか？
「実は私がさっき言った「笑い」というのがそれでして、子供が3人いるのですが上の子が小学6年生の時に被災して。学校の避難所にいたんですが、みんな笑っていたんです。笑わないと子供たちは不安がるし、笑うしかなくて。みんな賑やかなんです。でも笑うことでみんな元気になるんじゃないかなと思って。だからモノづくりで、喜んで笑ってもらえたらいいなと思って。だから見た瞬間に「え！ これ何？」って笑うかビックリしてもらえると、私の中で、あぁ良かったって思いますね。だから震災はやっぱり大きかったですね。もの作って皆さんに喜んでもらえれば、震災時に全国からしてもらった、そのお返しになるんじゃないかなと思いますね。」
そんな思いで作られたフィギュア、「三陸海物語」のカプセルの中に詰められています。ガチャガチャでお目当ての商品を当てたい！ という人は大槌駅へ。またネットでも販売中ですので、SASAMOのサイトでチェックしてみてください。
今後は、さらにフィギュアの数を増やしたいと語っていた山崎さん、今後も「笑えて、驚く」商品開発、楽しみにしています！
◆SASAMOのネットショップ
一番人気の「新巻鮭ヘッド」
万里恵さんが狙っていた「ホヤ鎮座」
贈答用 「南部鼻曲がり新巻鮭」 1本1万5000円
