夜9時頃。南の空にはおとめ座の1等星「スピカ」の輝きがみつかります。その右下に目を移すと、4つの星が作る少しひしゃげた小さな四角形が見つかります。これが「からす座」で、春の大曲線の終着点になっています。2等星と3等星ばかりで明るい星はないものの、この特徴的な四角形が意外に目につき、さがしやすい星座なんです。ギリシャ神話では、嘘をついた罰として夜空に貼り付けられたカラスの姿とされています。日本ではこの四角形を舟の帆に見立てた「帆かけ星」という和名が知られています。西洋でも、風のなかで船を安定させるために張る帆「スパンカー」に似ていることから、「スピカのスパンカー」という呼び名があるそうですよ。海と一緒に星空を見上げていたのでしょうか。

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