夜9時頃。東の空高く、黄色く輝く明るい星と、五角形をかたちづくる星のならびが見つかります。将棋の駒のような形の星座は「ぎょしゃ座」、そして明るい星は1等星のカペラです。カペラも、おうし座の「すばる」とともに冬の訪れを知らせてくれる星なんです。日本では、カペラはすばるとほぼ同じ頃に東の空に姿を現すので、「すまるのあいてぼし（昴の相手星）」と呼ばれたり、すばるよりも少しだけ早く昇ってくることから「さきぼし（先星）」と呼ばれたりしたようです。ぎらぎらと明るく輝く青白い星が多い冬の1等星のなかで、あたたかな黄色いカペラの輝きは、まるでキャンドルの灯りのよう。これから昇ってくる冬の1等星を迎える前に、カペラを見つめてあたたかな気分になってくださいね。

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