夜9時頃。南東の空には冬の星座がすっかり出そろっています。冬の星座のなかでも最も知られているのが「オリオン座」ではないでしょうか。オリオン座は、ギリシャ神話に登場する狩人・オリオンの姿で、2つの1等星が輝くとても豪華な星座です。ほかにも「オリオン大星雲」と呼ばれる明るい星雲もあります。月明かりのない暗い夜空では、肉眼でも星雲の存在がわかるほど。この星雲に双眼鏡を向けると、淡く光る星雲とその中で輝く星の塊がわかります。さらに大きめの双眼鏡や望遠鏡をつかうと、雲のように広がる星雲のようすがよりはっきり見えて、眺めていて飽きない光景なんです。晴れた夜は、オリオン大星雲にじっくりと望遠鏡を向けてはいかがでしょうか。ぜひ暖かくして冬のスターパーティを楽しんでくださいね。

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