1年で最も夜が短い時期になりました。スターパーティを楽しめる時間は短くなりますが、これからしばらくは、夏の星座と天の川を楽しめるシーズンです。東の空には、3つの1等星がつくる「夏の大三角」が昇っています。3つの星のなかで先頭をきって昇ってくるのが、こと座の1等星「ベガ」。ベガに続くのは、十字架のような星の並びのはくちょう座の1等星「デネブ」。そして最後に姿を現すのが、わし座の1等星「アルタイル」です。この3つの星をむすぶと大きな二等辺三角形になります。ベガは七夕伝説の「織り姫星」、アルタイルは「彦星」ですね。そしてこの2つの星のあいだには、かすかに輝くたくさんの星が帯のようにつらなっていて、天の川として見えているんです。月のない夜、街明かりがなく空が暗い場所では、この天の川が肉眼でも見られるかもしれません。来月、7月7日は七夕。晴れた夜はぜひ夏の大三角と天の川をみつけてみてくださいね。