日の入り後の西の空、宵の明星・金星によりそうように輝く細い月が、これから少しずつ満ちていきます。上弦前の月が夜空に輝く8月19日は「伝統的七夕の日」です。かつて、明治のはじめ頃まで使われていた暦では、このころが7月7日、つまりかつての七夕の日となります。月が西の空に沈む深夜には、天の川と夏の大三角が空高く見えますよ。七夕といえば、天の川をはさんで離ればなれになってしまった織り姫と彦星が、年に一度だけ再会できる七夕伝説を思い出しますね。もともとは、織物が上手だった織り姫にあやかって、裁縫や手芸の上達を願う「乞巧奠（きっこうでん）」という中国の行事が、日本に伝わったものだそうです。7月7日に七夕飾りをかざった人も、伝統的七夕にあわせてもういちど星空に願い事をかけてはいかがでしょうか。