実はこの日は、日本の「津波防災の日」、そして国連が定めた「世界津波の日」です。
なぜ11月5日なのか、それには歴史的な出来事が関係しています。
江戸時代末期の1854年11月5日に紀伊半島沖を震源とする巨大地震「安政南海地震」が発生しました。
このとき、和歌山県のある村で、津波の危険をいち早く察知した浜口梧陵という人物がいました。彼は自らの稲わらに火を放ち、暗闇の中で高台へ避難する村人たちを導いて、多くの命を救ったのです。これが有名な「稲むらの火」の物語です。
この教訓を未来へ語り継ぎ、津波への備えを再確認するために制定されたのが、11月5日の「津波防災の日」です。
日本は豊かな海に囲まれた美しい国ですが、同時に大きな地震や津波のリスクと隣り合わせで暮らしています。「自分たちの住んでいる場所は海から離れているから関係ない」と思われる方もいるかもしれません。しかし、旅行や仕事で沿岸部を訪れている際や、河川を遡上する津波など、私たちが思いがけないタイミングで津波の危険に遭遇する可能性は常にあります
そこできょうは、皆さんに改めて確認していただきたい「津波から身を守る3つのポイント」をお伝えします。
1つ目は、「強い地震、または長くゆっくり揺れる地震を感じたら、すぐに避難する」ことです。
東日本大震災の時そうであったように、大きな津波は地震の直後にやってきます。「揺れが小さかったから大丈夫」と自己判断せず、沿岸部や川の近くにいるときに揺れを感じたら、まずは避難を最優先してください。気象庁からの津波警報を待つ前に動き出すことが、命を守る鍵となります。
2つ目は、「遠くではなく、とにかく高い所へ逃げる」ことです。 津波の移動スピードは極めて速く、沖合では新幹線並み、陸地に近づいても100メートルを数秒で走り抜ける速さです。走って逃げて追いつけるものではありません。車で逃げようとすると渋滞に巻き込まれる危険が高いため、基本は「徒歩で、近くの高台や丈夫なビルの上階へ逃げることが原則です。「津波避難場所」のマークがついた標識や「津波避難ビル」を日常的にチェックしておきましょう。
3つ目は、「一度避難したら、警報が解除されるまで絶対に戻らない」ことです。 津波は1回だけでは終わりません。第2波、第3波と、後からやってくる波のほうがはるかに高い場合があります。「一度静まったから荷物を取りに戻ろう」とする行動が、過去の災害でも多くの犠牲を生んでしまいました。安全が完全に確認できるまで、絶対に低地に戻ってはいけません。
今日、家に帰ったらぜひご家族や大切な人と「避難場所の確認」をしてみてください。
「もし海辺にいるときに地震が起きたらどこへ逃げるか」「家族が離ればなれになったときの連絡方法は何か」—— この会話一つが、いざというときの迷いをなくし、素早い避難行動につながります。
津波は正しく恐れ、正しく備えることで、被害を大幅に減らすことができます。「稲むらの火」の教訓を胸に、改めて自分と大切な人の命を守る防災対策を見直してみましょう。
