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25.05.02

井上尚弥選手、アメリカ・ラスベガスで防衛戦！

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金曜日の「トレンドネット」は、「スポーツ」をキーワードにお届けします。
今朝のテーマはこちら！


「井上尚弥選手、アメリカ・ラスベガスで防衛戦！」

吉田：キャリア通算、29勝無敗26KO。これまでに「2階級4団体王座統一」を果たすなど異次元の強さを誇ることから、「モンスター」の異名を持つ井上尚弥選手。次は今年2試合目であり、現在の階級である「スーパーバンタム級」における4回目の防衛戦が、日本時間の来週、5月5日、月曜日に迫っています！場所はアメリカ、ラスベガス。対戦相手は、現地アメリカで26勝1敗14KOを誇る、ラモン・カルデナス選手です！


ユージ：スポーツジャーナリストの近藤隆夫さんにお話を伺いました！今回の戦いの舞台は、最大およそ2万人を収容、数々のビッグマッチが行われているボクシングの新たな聖地「T−モバイル・アリーナ」です！


近藤さん：アメリカでの人気階級はミドル級・ヘビー級といった重いクラスが中心で中量級以上です。スーパーバンタム級のチャンピオンの人気がずば抜けて高くなることは、ほとんどありませんでした。それはアメリカでの競技人口が少ないことと関係しているでしょう。しかし、モンスター井上尚弥選手は別格です。軽量級ながら試合はド迫力。常に相手を倒しここ最近10試合連続KO勝ちの快進撃を続けています。そして今回の試合には1つの大きなレコードがかかっています。井上選手はKOで勝てば世界戦23KO勝利。これは1930年代後半から40年代にかけて無敵だった世界ヘビー級チャンピオン、ジョー・ルイスの記録を超えるものです。ド迫力ファイトで勝ち、この記録を達成したなら、井上選手のアメリカでの…いや、世界での人気がさらに高まることでしょう。


ユージ：そんな井上選手からベルトを奪おうと、今回勝負を挑んでくるのが、アメリカのラモン・カルデナス選手。井上選手にとって、脅威となりえるのでしょうか？


近藤さん：ラモン・カルデナス選手は井上尚弥選手よりも3つ年下の29歳。27戦26勝14KO1敗の戦績を誇る、オーソドックス、つまり右利きの選手です。現在14連勝中でWBA世界ランキング1位、勢いのあるボクサーではありますが、これまでにトップクラスの選手と戦ってきた経験は少なく、世界タイトル初挑戦です。アメリカのメディアでは、井上に挑むのは時期尚早との声も多く聞かれます。ただ、肩幅が広く上半身がしっかりとしたパワーファイターです。気持ちも強い選手です。また器用さもあり、左ジャブの上手さも目を引きます。カルデナス選手を支えるトレーナーのジョエル・ディアスさんは言います。「カルデナスのパンチの威力はすさまじい。パワーはスーパーライト級並だ。井上とネリの試合を見ただろう。当てるチャンスはある。クリーンヒットできればみんなを驚かせることが出来る」。おそらくラモン・カルデナス選手は防御に徹することはなく、果敢に前に出てパンチをふるいます。その一撃がヒットするかどうかも1つの見どころでしょう。


ユージ：これまで様々なタイプのファイターが井上選手に果敢に挑んできましたが、唯一、井上選手からダウンを奪ってヒヤリとさせたのは、1年前に東京ドームで戦ったルイス・ネリ選手ただ一人でした。果たして、今回の試合展開は！？


近藤さん：今回、アメリカのメディアの予想も井上圧勝というものがほとんどです。スピード・テクニック・試合運びの上手さ・パンチ力。全てにおいて井上選手が上回っていますから、それも当然でしょう。今回、井上選手は3度目のラスベガスでの試合になります。バンタム級時代の1度目、2度目はコロナ禍だったので無観客・観客数を制限してのイベントでした。その意味では井上選手は、今回初めて本当のラスベガスでの熱狂の中で戦うことになります。敵地とはいえ、それほどプレッシャーを感じることもないでしょう。むしろ井上選手は周囲の熱を自分の力に変えていくタイプ。今見る限り死角が見当たりません。カルデナス選手は果敢に前に出ることが予想されます。ならばKO決着が必至でしょう。私の予想は、井上尚弥選手の3・4・5ラウンドあたりでのKO勝ちです。


吉田：ちなみに先日、アメリカのスポーツ専門チャンネル「ESPN」では、ビッグマッチに挑む井上選手をピックアップ。現地・アメリカでヒーローとなっている日本人メジャーリーガーの名前を出して「彼はオオタニと同じく日本では国民的スターだが、アメリカでの知名度はまだこれから。パワー、スピード、テクニックの全てを兼ね備えたイノウエがアメリカのファンを魅了すれば、世界的なスーパースターへの道がさらに開かれるだろう」などと見解を示しています！


ユージ：「井上尚弥 対 ラモン・カルデナス」。日本時間の来週、5月5日、アメリカ・ラスベガスでゴング！試合の模様はPrime Videoでライブ配信されます！


そして、今日の #ユジコメ はこちら。



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