石川雅規さんは、1980年生まれ。秋田県のご出身。左投げ左打ち。
小学校3年生の時に野球を始め、秋田商業高校３年生のとき、夏の甲子園に出場しました。
2002年、青山学院大学から自由獲得枠でヤクルトに入団。
入団1年目に12勝を挙げ新人賞、2008年には、最優秀防御率とゴールデングラブ賞を獲得しました。
スワローズ一筋に投げ続けて25年、今年9月、今シーズン限りでの引退を発表しました。


──まずは25年というとてつもなく長い現役生活、お疲れ様でした。25年というと、四半世紀ですから。

そうですね。こうやって25年と見ると長いですけれども、終わってみると何か一瞬な感じがしましたね。やはり夢中になることって一瞬で時間が過ぎると思うので、そういう意味では大好きなことを仕事にできて、一瞬に感じるくらい一生懸命できたのかなという思いはありますね。

──プロ野球最年長46歳の石川さんが引退を発表したのは9月2日ということですが、引退を決めたきっかけや時期は？

やはり40代を過ぎて、毎年“今年が最後じゃないか”とか、ゲームで投げても“この試合が最後なんじゃないか“という思いでマウンドに上がっていました。
僕は入団してからずっと毎年、1勝でも必ず勝つことができていたので、その中で1つでも勝てなくなったらユニフォームを脱ごうという思いはあったんです。今年春先からちょっと怪我をしまして、そして怪我が治ってもまた次の怪我という、怪我と戦っていた部分があって、ファームでも思うようなピッチングができず、そうなると1軍でのチャンスがなかなか来ない中で、やはり“勝てなかったら今年までかな”とか、ちょっと弱気な部分はありました。でも、8月27日に今シーズン初めての1軍での登板がありまして、その日のゲームを迎えた時に“勝てなかったらもう引退だな”ということは頭の中にはありましたね。

──マウンドに上がる時にそういう覚悟を持って上がっていらっしゃった。

そうですね。なのでやっぱり、もちろん勝ちにはいってますけれども、いろいろ、8月27日の景色というかマウンドの感覚というものをかみしめながら上がったという思いはありますね。

──終わったあと、マウンドを降りる時に肩を気にされていたと。やっぱり痛みを抱えながらの登板だったんですか？

そうですね。ゲームが始まる時は全然問題なかったんですけれども、やはり緊張感なのか、初めて肩が抜けそうな感覚になりまして。アウトコースまっすぐ狙ったボールが、自分では想像していなかったくらいインコースに抜けてしまって、その1球で肩が半分抜けかけたような感覚があったんです。僕は常々、マウンド上で肩肘が壊れたら引退と思ってはいたんですけれども、やっぱりいざそうなるとすごくショックというか、そういう気持ちはすごくありました。

──では、その登板をもって今シーズン限りでと決心されたということなんですね。

そうですね。マウンドから降りる時には自分の中では1つ踏ん切りはついていたのかなと思いますね。

──その時はどういう気持ちが込み上げてきましたか？

一番はやはり悔しかったですね。やはり目の前の1試合1試合の積み重ねで25年間やってきていたので、その中でやはり勝ちたかったです。チームに1勝持って来れるピッチングがしたかったという悔しさしかなかったかなと思います。

──25年間のプロ野球生活の中で188勝。本当に素晴らしい成績だと思いますが、ご自身ではどう受け止めていらっしゃいますか？

ここまでプロ野球で勝ち星を積み上げることができたのは、自分自身信じられない気持ちはありますけれども、やはりもう1勝、もう2勝3勝と、もっともっとチームに貢献したかったという思いはあります。“これでいい”ということはないので。

──そこは“チームへの貢献”なんですね。

やっぱりチームに貢献したいです。チーム競技ですから、チームありきの自分ということで小さい頃から野球をやってきているので、やはりチームにどれだけ貢献できるかというところは常々大事にしていました。

──すごく良いピッチングをしていても点が獲れないと勝てなかったりするわけですし、勝ち星だけを見ているとピッチャーは精神的に大変そうだなと。

体のコンディショニングもそうですけど、やはりメンタルってすごく大きいんです。ピッチャーというのは、僕の感覚ですけど、“良いピッチングをして勝てない時はしょうがない”という思いと、例えば5回投げて4点取られても、勝ちがつくとやっぱりピッチャーは乗っていくんですよ。なので、そういう意味では勝ち星は一番の薬なんです。やはりピッチャーは、特に先発投手は勝ち星に飢えているので、その中で“中継ぎが打たれる”とか“点が入らない”ということについては割り切ることができる。そういう意味で割り切りというのはすごく大事にしてきていましたね。

──やっぱり200勝行きたかったなみたいな思いはありますか？

めちゃめちゃありますね（笑）。やはり200勝を目指すことによって自分の大きなモチベーションになっていたので、そこはやはり1つでも近づきたい、200勝を超えたいという思いはすごく持っていましたね。
でも、あと12勝だったんですけど、めちゃめちゃ遠かったです。やっぱり年齢を重ねて1つ勝つ難しさ、大変さはすごく実感していたので、たかが12勝かもしれないですけど、されど12勝。すごく遠かったです。

──勝敗というものは本当にシビアだなと思いますよね。

そうですね。それも含めて野球の楽しさだと思うので、それに向かっていろいろトライできたことはすごく良かったと思います。

──そして、身長は167センチ。プロ野球選手の中ではかなり小柄な方だと思いますけれども。

そうですね。小柄だと思います。

──ピッチャーって、投げる時の角度だったりリリースポイントがなるべくバッターに近い方が当然有利なわけですよね。ということを考えると、やっぱり身長があるピッチャーの方が有利な中で、167センチという小柄な石川さんが188勝を積み上げた。これは本当にすごいことだと思うんです。ご自身では身長についてはどう思われていましたか？

僕は生まれた時に小さく生まれまして、その中で野球を小学校3年生から始めまして、やっぱり大きい人に負けたくないとかそういう気持ちで続けてきていました。

──でも、中学からピッチャーを始められたんですか？

小学校から少しは投げていましたけれども、しっかり始めたのは中学からですかね。

──高校に入った時には順位としては下の方だったのに、フォームの良さと制球力でエースになったとありましたが、そのフォームや制球力はどこで培ったんですか？

やはり体格的にあまり恵まれていないという気持ちはあったので、その体をどう使うか、この体でどうやって良いボールを投げようかとなった時に、“ストライクをたくさん投げたら試合に使ってくれるんじゃないか”と思ったんです。なので、まずは“どうやってストライクを投げよう”からスタートして、“そのためにはどうやって体を使えばいいか”と小さい頃から考えてはいましたね。

──トレーニング法というか、コツみたいなものはあったんですか？

父から野球を一番最初に教えてもらった時に、「胸に投げなさい」「相手が取りやすいところに投げなさい」と言われていまして。僕の実家の小さい庭で父とキャッチボールをしていまして、後ろにリビングのガラスがあったんです。

──強制的にコントロールが良くなりそうですね。

そうなんです。父も自分の胸に来ないと取らなかったんですよ。そうすると、ガラスに当たって割っちゃうじゃないですか。なので、そこで「お前が投げないから割れたんだ」って怒られて。“取ってくれよ”と思っていたんですけど（笑）。

──でも、そのおかげもあって、コントロールは磨かれていった？

そうですね。“どうやったらそこに行くのかな”とキャッチボールをしながら考えてはいましたね。

──でも、制球のことだけを考えているとなかなか球速が上がらなかったりフォームが崩れそうな気がしますが、そこは“正しいフォームで投げることによって制球を良くする”というふうにつなげていけたわけですか？

そうですね。その人それぞれ投げ方だったり考え方はありますけれども、しっかりとした投げ方をすると怪我のリスクも減ると思うので。その時はあまり怪我なんて考えていなかったんですよ。でもしっかりとしたフォームで投げると自然に球速も上がってきたり、体のハンデはありましたけど、体を上手に使えたら意外と大きい選手とも戦えるかもしれないとは感じていましたね。

──一方、石川選手といえば、バッティングも24年間連続で打ち続けていたと。これは大学卒の選手では記録ですよね。

はい、ありがとうございます。

──バッティングも好きだったんですか？

バッティングめちゃめちゃ大好きです。やっぱりセ・リーグなので、今シーズン、2026年でセ・リーグもDHに移行してしまうので…。

──ピッチャーが打席に立つ機会がもうなくなってしまうわけですよね。

そうなんです。そんな中、やはり打席に立つのが大好きでした。“9番目の野手”という意味でもピッチャーの打席は大事なので。ヒット、ホームラン、バントも含めて、やはりプロのピッチャーのボールを間近に見られるということはすごく嬉しくて楽しかったですね。

──でも、“怖っ！”とか“速っ！”とか思わなかったですか（笑）？

毎回“速っ！”と思いますね（笑）。“速っ！”と思うし“この変化球すごい！”と思いながら打席に立っていましたね。

──そういうものが投げる時に生きてきたりするんですか？

バッターボックスに立って、もちろん打ちには行っているんですけど、“こういう軌道、こういうボールなんだ”とか、“この腕の振りより球が来ているな”とか、そういうところはすごく参考になりましたね。

──今シーズンも最後、打席に立って、そこで記録がかかっていたわけですが、それはプレッシャーだったんですか？それとも楽しみだったんですか？

もう“打ったらヒーローだな”と思いながら（笑）。僕はプロ25年間の中でホームランを1本も打ったことがないんですよ。なので、ホームランも打ちたかったなという心残りはありますね。

──ヒットはずっと打ってはいたけれども、やっぱりホームランを打ってみたかった？

そうですね。村上のようにゆっくりダイヤモンドを走りたかったですね（笑）。

──この番組では毎回ゲストの方にCheer up songを伺っています。石川雅規さんの心の支えになっている曲を教えてください。

安室奈美恵さんの「Just You and I」です。

──こちらを選ばれた理由というのは？

歌詞もそうですけれども、やはりかけがえのない存在に思いを乗せている曲だと思いますし、“日常が当たり前じゃない”というか、そういう思いも込めた歌なのかなと思うので大好きです。
マウンドに上がるのも当たり前じゃないという中で、いろんな人のことを思いながらマウンドに上がるという意味でもすごく大好きな曲ですね。

──そう思うようになったのはいつ頃からですか？

いろいろな災害や悲しいことが日本でも起きている中で、毎日野球ができる、明日が当たり前に迎えられるわけではないということをすごく感じてきました。もちろんコロナ禍もあったり、そういう中で生きるのも当たり前じゃないですし、ましてや野球をやらせていただいて、マウンドに上がる、グラウンドに出ることも当たり前じゃないということを年々感じるようになってきて、やっぱり“ありがとう”という気持ちでしっかりと毎日生きたいなという思いは大きくなってきているのかなと思います。

──そう思うと、25年間という長い間現役でいられた。もちろん200勝を到達したかったとかホームランを打ちたかったとかいろんな思いもあるでしょうけれども、それはひとまず本当に素敵なことでしたよね。

本当に幸せなことだったと思いますね。

──改めてお疲れ様でした。

ありがとうございます。


来週も石川さんにお話を伺っていきます。
お楽しみに！

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