髙信幸男さんは1956年茨城県大子町生まれ。16歳で名字の研究を始め、電話帳を手がかりに全国を訪ね、珍しい名字を持つ方に直接お話を聞いてきました。法務省で長年、戸籍事務に携わり、2017年に退官。『難読稀姓辞典』『名字歳時記』『激レア名字クイズ100』『日本全国歩いた！調べた！トク盛り「名字」丼』などの著書があります。

小山「16歳で名字の研究を始めたきっかけは何だったんですか？」

髙信「私は生まれが茨城県の特に山間部なんですね。山間部はあまり人の出入りがないので、近隣は同じ名字なんですよ。中学校に360人いたんですけど、名字の数は30しかないんです」

小山「髙信でも、みんな『幸男』としか呼ばない感じですか？」
髙信「お互い名前で呼び合うところだったんですね。中学校時代まではそういう生活だったんです。高校に行った時に50人のクラスだったんですけど、今度は逆にその中に42の名字があるわけです。みんなバラバラ。その時はじめて『名字ってこんなにあるの？』と気づいたんです」

小山「それまでは、みんな同じ名前なのは比較的当たり前だと思っていたんですか？」

髙信「当たり前だと思っていて、名字を言えばどの地域ってわかってしまうものだったんですね」

小山「今だったらインターネットですぐに何でもわかりますけど、その時はどうやって研究を始めるものなんですか？」

髙信「その時、たまたま地元の電話帳を見たんです。今はなかなか電話帳はないですけど、今日まで集めてきました」

小山「電話帳がベースなんですね」
宇賀「50年以上続けていらっしゃることになるわけですよね。名字ってこの50年で何か、変わらないものなんですか？」

髙信「実は名字って、最初に戸籍に届けたのが明治のはじめなんですね。今の数と、明治の時はほとんど変わらないんです」

宇賀「逆になくなっていたりするものもあるのかなと思いました」

髙信「実際になくなるのもあります」

小山「絶滅危惧名字みたいなものがあるわけですか？」
髙信「あるんです。私が50年前くらいにはじめて電話帳で見た時は15件の名字があったんです。中数年前に見たら、今度は5件になくなっていたので、あわてて会いに行ったんです、鹿児島県まで。行ったところ、電話帳には5件あったにも関わらず、そこには89歳のおばあちゃん一人しかいないんですよ。どうしちゃったんだろうと聞いたところ、『あなたが見た5件は、私の主人の兄弟だ』と言われたんです。長男、次男、三男、四男は、その名字が嫌で裁判所の許可で変えちゃったらしいんですよ。だから五男だけはこの名字を継げということで、裁判所に許可を取らないで今まで残っているんです」

小山「それは何という名字なんですか？」

髙信「鰻さん、という名字で」

宇賀「魚へんの鰻ですね」

髙信「五男だけは残してくれということで、今でも名乗っています」
小山「50年以上研究をされてきて、名字の何が髙信さんを虜にしているんですか？」

髙信「日本の名字には必ず、名字の由来と歴史が含まれているというのが面白さですね。電話帳で、四月一日という名字があったんですね。なんと、渡辺さんのところに入っていたんです」

小山「“わ”で始まる……」

髙信「印刷ミスかな、と思って当時、電話をかけたら『はい、わたぬきです』と出たんです。どうしてこれが“わたぬき”になるんですか、と聞いたところ、昔の暦なので、旧暦で5月中旬頃になると。昔は現代のように洋服がないので、和服なんです。そうしますと、夏は薄い浴衣で冬はそれに綿を入れる。綿の出し入れをしていたんです。今の5月中旬になると暖かくなって、冬物の綿入れの半纏から、綿を抜くのでわたぬきなんです、と言われて。こんな歴史があるんだと驚いたんです」
小山「本の帯に書いてあるクイズが気になったんですけど、『47都道府県の中で2つだけ名字にない県があります。さて、何県でしょう？』」

宇賀「東京はあります？」

小山「ないような気がする」

宇賀「名字が東京って聞いたことないですよね」

小山「京都さんも聞いたことがないですけどね」

髙信「名字のほとんどは地名から生まれているんです。と、なると……」
小山「わかった、沖縄！」

髙信「はい、当たりです」

小山「もう一つは……愛媛？」

髙信「はい、そうです。明治の時に戸籍を作ったんですけど、その時に現在の愛媛県の愛媛と、沖縄という言葉はなかったんですね。言葉がなかったので、名字にはならなかったんです。先ほど東京のお話が出ましたよね。東京っていう地名、今あります？」

宇賀「地名はないですね」

髙信「ないですよね。実は東京さんはいるんです、日本に1件だけ。しかも大阪に住んでいる」

宇賀「えー！　面白すぎる！（笑）」

髙信「なぜ地名がないのに東京という名字が生まれたのかというと、この家の先祖は江戸時代までは名字が江戸だったんです。『江戸が東京に変わったから、うちも名字を江戸から東京に変える』と変えちゃったんです」
宇賀「さて、この番組は『お手紙』をテーマにお送りしていますが、髙信さんがこれまで受け取ったお手紙で、特に思い出深いものはありますか？」

髙信「私のうちにはこれまで数百通というお手紙がありまして、今日はほんの一部を持ってきました。いろいろな思いがあります。すごいのがですね、私以上の研究者じゃないかと思うんですけど、高校生かな？　膨大な資料を集めていて、すごいんです」

小山「名字に関して調べたものですね」
髙信「これも当時、中学生でしたけど、中学校時代からずっとお手紙をくれていて。地元の新聞紙の珍しい名字を切り取って全部送ってくれて。そういう方がたくさんいるんですね。だから私の研究というのは、自分一人じゃなくて、多くの方の支えがあって、今ここにいるというのを感じています」

宇賀「そんな髙信さんに、今日は『いま、想いを伝えたい方』に宛てたお手紙を書いてきていただきました。どなたに宛てたお手紙ですか？」

髙信「私が最初に取材を受けた方です。この時、この方が私に取材をしてくれたので、実は現在の私があるんですね。でもその時以来、会ったことないんですよ。その思いを手紙にしました」

髙信さんのお手紙の朗読は、ぜひradikoでお聞きください。
（＊11月8日まで聴取可能）
宇賀「今日の放送を聞いて、髙信さんにお手紙を書きたい、と思ってくださった方は、ぜひ番組にお寄せください。責任をもってご本人にお渡しします。
【〒102-8080 TOKYO FM SUNDAY’S POST　髙信幸男さん宛】にお願いします。応募期間は１ヶ月とさせていただきます」

髙信幸男さん、ありがとうございました！
今回の放送は、radiko タイムフリーでもお楽しみいただけます。

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