26.09.04

リオネル・メッシ選手、代表引退　アルゼンチン代表のキャリア

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「リオネル・メッシ選手、代表引退　アルゼンチン代表のキャリア」

吉田：サッカーのアルゼンチン代表、リオネル・メッシ選手は8月31日に代表活動から退くことを表明しました。39歳のメッシ選手は、自身のInstagramに「この決断に心は痛むが、今がその時だと理解している。全てをささげてきた。代表の一員であることを心から愛していた」などと綴っています。

ユージ：お話を伺うのは、サッカージャーナリストの河治良幸さんです！メッシ選手、代表引退のニュース。私達にとってもそうですが、特にアルゼンチンの国民にとっては、本当に大きな話題となってそうですね！

河治さん：全世界でInstagramの情報が発信されているんですけど、アルゼンチンの地元紙ではメッシ選手の功績が長く記載されていたり、「心の痛みもあるけど、ありがとう！」っていう気持ちが大きいですね。

ユージ：改めまして、メッシ選手がアルゼンチン代表として活躍した21年間、簡単に振り返ると、どんな記録を残してきたんでしょうか？

河治さん：そうですね。207試合で125得点、60アシストということなので、数字だけ見ても例えば100年後とかでも「すごい！」ってなると思います。

ユージ：もう一度、実現するのは難しい記録ですよね。

河治さん：そうですね。ただ、メッシ選手のキャリアを振り返るとクラブでの活躍が結構先行していて、なかなか代表に還元できず、アルゼンチンリーグからデビューした選手ではないです。バルセロナに早く渡ったこともあるので、結構批判的な声もすごく大きかったので、そこが2016年の一時代表引退表明に繋がります。そこから復帰してからは、2021年のコパ・アメリカ制覇。さらに、ワールドカップ優勝というところまで上がっていくなかで、本当に代表の象徴になっていきます。キャリアを通しては素晴らしいですけど、代表の中では逆転のドラマを感じています。

ユージ：ワールドカップ史上、最多となる34試合に出場した記録もありますし、メッシ選手は2005年に初めて選ばれてから17年かかってアルゼンチン代表としてワールドカップ優勝を勝ち取りました。そう考えると、そんなにスムーズにアルゼンチンで優勝しましたって感じでもなく、苦しんだりしたこともあったのでしょうか？

河治さん：相当あったと思います。そして、タイトルが獲れずに敗退した時のアルゼンチン国民の失望がとてつもなかったです。その時にどうしてもメッシ選手に乗りかかってしまいます。メッシ選手が原因じゃなかったとしても、象徴なので良くも悪くもそこにいってしまうというところで、メッシ選手に精神的にかなり辛い時期もあったと思います。

ユージ：アルゼンチンと言えば、ディエゴ・マラドーナ選手もレジェンドとして有名ですよね。若い頃は比べられたりとかあったのでしょうか？

河治さん：当然それはあったと思います。マラドーナ選手と違うのは、メッシ選手がヨーロッパで活躍していて、なかなか代表になれない流れもあったので、そこはネガティブな対比もあったと思います。

ユージ：そんな過去を乗り越えて、2022年のワールドカップで見事優勝！結果的に最後のワールドカップ出場となった2026年のワールドカップでは惜しくも準優勝！アルゼンチン代表のチームにとって、メッシ選手はどんな存在だったと思いますか？

河治さん：本当にみんなの兄貴という感じで、チームメイトもメッシ選手に憧れてサッカーを始めた選手、プロになった選手ばっかりなので、そういう選手達がメッシ選手を担ぎ上げるというか、メッシ選手のチームというよりも、一緒に勝利を勝ち取っていくチーム。メッシ選手も周りを立てたりして、良いファミリーだと感じました。

ユージ：メッシ選手とは同い年で今年39歳なんですが、純粋に自分に置き換えてみても、サッカーというハードなスポーツの中で、先日、行われたワールドカップでちゃんと成績を残している。代表に選ばれて、試合に出ているだけでもすごいのに、そこでトップの活躍を見せるっていうところが「メッシ選手はやっぱりすごいな！」と個人的に思ったのですが、最後にメッシ選手は、この17年間でアルゼンチン代表にどんな影響を与えたと思いますか？

河治さん：タイトルもそうですし、全ての象徴と言ってもおかしくないです。ただ、このあとの「ポスト・メッシ世代」と言われるところで、早くも「メッシ選手と比較してはいけない」という声も出ています。ただ、チームとしてはタイトルを目指していかないといけないので、どういう形になっていくのかが楽しみだったり、不安だったりを残していますね。

ユージ：今回、メッシ選手はワールドカップではアルゼンチン代表としては引退する。ただ、クラブチームではまだまだ活躍を見せてくれると思いますか？

河治さん：そうですね。2028年までは契約が残っています。ただ、個人的にはその後のクラブワールドカップまではプレイしてほしいと思います。

ユージ：ありがとうございました！メッシ選手の代表引退をきっかけに、アルゼンチンでは国全体で、その功績を称える動きが広がっています！