バレンタインデーが近づいてきた今週と来週は「チョコレート」の物語。
チョコレートの原料はココアと同じくカカオの実の種です。

チョコレートの作り方を簡単に説明すると
まずはカカオ豆を発酵させ、乾燥させます。　
そのあと低温で時間をかけて焙煎し、皮を取り除き、粉砕。
すると、カカオ豆は脂肪分が55％ほどもあるため、茶色のペースト状になります。
これが「カカオマス」と呼ばれるもの。

いま頭の中のイメージでできたカカオマス。　
これは、そのままキープしておいて下さい。　

それとは別のカカオマスを用意しました。
カカオマスは強い圧力をかけて絞ると脂肪分のオイルと固形物に分離し
オイル部分を「カカオバター」、固形物を「ココアケーキ」と言います。
そのカカオバターを先ほどのキープしておいたカカオマスに混ぜて
砂糖や牛乳を混ぜると通常の茶色のチョコレートが完成します。

ちなみにココアケーキは粉砕すると「ココアパウダー」となり、これはココアの原料。
カカオバターに砂糖や牛乳を粉末にした粉乳を加えたものがホワイトチョコレートです。
なんとなくイメージしていただけたでしょうか？

カカオの樹は1年の平均気温が27度以上、高温多湿の土地で育つため
国内で使うカカオ豆はほぼ全て外国産。
発酵・乾燥過程まで施されたものが日本にやってきます。
2022年の輸入量はおよそ4万4千トン。　
輸入先で圧倒的に多いのが西アフリカのガーナ、次いで南米のベネズエラ、エクアドル。
豆の味は品種や産地、栽培地の気候、発酵の仕方などでずいぶん違います。
そんな「チョコレート」の物語は来週へと続きます。

先週は多くの国の研究者がバトンを繋いで生み出したのが「テレビ」という話でした。
1929年以降、各国でテレビ放送が始まる中で、技術の遅れや戦争があった日本では、
ひと足遅れて1953年（昭和28年）にNHKがテレビ放送をスタート。　
テレビ時代が幕を明けます。

その4年後の昭和32年にはカラー放送が始まり、
昭和34年、当時の皇太子殿下と美智子妃殿下の「ご成婚パレード」、
昭和39年、「東京オリンピック」などを足がかりにテレビは一般家庭に普及していきます。

戦後復興期の象徴として冷蔵庫・洗濯機とともに「三種の神器」となったのもこの頃。
そして、昭和50年台に入ると世帯普及率は90％を超え、ほどなくほぼ100％に到達。
国民はテレビから瞬時に伝わる情報を共有するようになり、
歌、ドラマ、ギャグ、アニメ、事件、コマーシャルなど多くのブームが生まれました。

ちなみに日本の歴代テレビ視聴率ベスト3は

③ 位　2002年　サッカーW杯　日本 対 ロシア　66.1％

② 位　1964年　東京オリンピック　女子バレー　66.8％

① 位　1963年　NHK紅白歌合戦　81.4％


21世紀に入ると、ブラウン管テレビは、液晶テレビ・有機ELテレビへと移行。
薄く、大きく、映像は驚くほど綺麗です。
そして、動画配信サービスやインターネットも楽しめるようになりました。
時代ともにスタイルを変えつつ、テレビは私達のエンタメライフに一役買ってくれています。
ちなみに2月1日はNHKがテレビ本放送を始めた「テレビ放送記念日」です。

最近のテレビは薄型になり、画面が大きくなり、本当に迫力ある映像を楽しめます。
２０２２年の、日本における薄型テレビの出荷台数は、およそ４８７万台。
そのうち４割がサイズ５０型以上で、半数以上が４K対応だそうです。
あなたの家ではもう４K、あるいは８K対応タイプですか　？

テレビの開発については誰が、いつと端的に言うことはできません。
さまざまな人の発明と開発の結びつきと応用によって生まれたものだからです。

１つの起源は日本では江戸時代末期だった１８４３年、
スコットランドで画像をスキャンして電送する装置が開発されたこと。
その後、無線通信が発明され、さらにブラウン管がつくられたことで
テレビの受信装置の原型ができ、大正時代の１９１１年、
ロシアで世界初のテレビによる送受信の実験が成功します。
しかし、この時はまだ、映像の信号を増幅させる真空管の技術が未熟で、
実用化には至りません。

そのテレビを実用化レベルに引き上げたのが日本人。
のちに日本では「テレビの父」と言われる工学者　高柳健次郎さんが、
大正１５年と昭和元年にあたる１９２６年、ブラウン管での電子映像表示に成功したのです。
その後、さらに技術の開発・改良がさまざまな国であり、１９２９年（昭和４年）、
イギリス国営放送のBBCを皮切りに世界で次々とテレビ放送がスタート。
瞬く間にテレビは２０世紀最大のメディアとなっていきました。

私たちが毎日の暮らしで、楽しい時間を享受しているテレビは、
多くの国の研究者がバトンを繋いで生み出した魔法の箱なのです。

19世紀終わりのドイツで生まれたクルマ。
しかし、当初の生産数は少なく、もちろん道路も整備されていません。
馬車業界からの横槍も入り、広く普及するまでには時間がかかりました。
大きな転機は1909年に米のフォード社がライン生産方式で自動車の量産を始めたこと。
早く、安価に作れるようになったクルマは富裕層から広く庶民へと普及していきました。

日本で初めての純国産のガソリン車が実用化されたのは1907年（明治40年）。
ただ、これは皇族の依頼で10台ほどの製造したもの。
その後、国産自動車の実用化を目指す挑戦は度々ありましたが、
当時の日本の科学技術では実を結びませんでした。

変化の兆しは昭和になってから。
1932年（昭和7年）に日産自動車の前身“ダットサン商会”が誕生。
翌年、トヨタ自動車の前身が、豊田自動織機製作所の中に自動車部として設立。
しかし、やがて戦時体制下となり、乗用車開発は中断を余儀なくされます。

そして、戦争が終わり、復興期へ向かうと高度経済成長期の到来とともに、
ようやく日本の自動車産業は大きく花開くことになります。
特に1970年台から求められるようになった燃費性能やコンパクトさの部分で
日本車は海外から高い評価を受け、自動車産業は国の基幹産業となりました。

現在はガソリン車からEV車へのパラダイムシフトが起こり、新たなフェーズへ突入。
しかし、いつの時代も自由で楽しい移動手段として、
私たちを好きな場所へ連れて行ってくれることは変わりません。
安全運転をしながら、先人の知恵と努力でできたクルマに感謝しましょう。

「三井倉庫グループ presents 未来に“つなぐ”物語」。　
2024年もよろしくお願いします。新年幕開けの2回は「クルマ」の物語。

１台のクルマは小さなネジまで数えると2万から3万個の部品で出来ています。
各パーツは多くの場合、それを作る会社があり、そこで働く人がいて、
日本の自動車関連産業で働いている人は推計554万人。　
四輪車生産数は年間800万台弱。自動車製造はモノづくりの国　日本の基幹産業です。

自動車の誕生は日本では江戸時代中期にあたる1769年のことでした。
フランス人の軍事技術者 ニコラ・ジョセフ・キュニョーが、
馬に代わって大砲を運ぶ運搬具として開発したのです。
これは当時の最新技術、蒸気動力を利用したもの。
大砲を運ぶという目的のため、車体は重く、大きく、
時速10キロメートルに満たなかったとされています。

後に主流になるガソリン車の登場は、それから100年以上あとになってからのこと。
ドイツ人のゴットリープ・ダイムラーが４ストロークエンジンを開発。
1885年、木製の二輪車に搭載して走ることに成功しました。これが世界初のオートバイ。

ダイムラーは翌年、四輪車も開発しますが・・・　
残念ながら“乗用車”で功績を手にしたのは同じドイツ人のカール・ベンツでした。
ベンツは1885年、馬車のような木製車輪ではなく、ワイヤーを使った車輪の三輪車を開発。
さらに2つの後輪の間に、自ら設計した4サイクルのガソリンエンジン置きました。
翌1886年 1月29日、申請した特許「ガスを燃料とする自動車」が発効。
これが乗用車誕生の記念日とされています。

そして、2年後の夏、ベンツはこの自動車の販売をスタート。
自動車産業の夜明けが訪れたのです。
未来に「つなぐ」クルマの物語は来週へと続きます。

令和５年、2023年も残すところ、あと少し
今年はあなたにとってどんな1年でしたか？　
いつもは人類が長い歴史の中で創り出した“物”や“発明・発見”を紹介している
この「三井倉庫グループ presents 未来に“つなぐ”物語」ですが
今回はナビゲーターの笠間淳さんが自身の2023年を振り返りました。

笠間さんにとって2023年を漢字一字で表現すると飛躍の「飛」。
仕事の面で色々な新たなことにチャレンジし、出会いもあり、
「こうなれたらいいな」と想像していた存在に近づけた、そんな1年だったといいます。
そして、来年はさらなる飛躍に繋げていきたいとのこと。

加えて、笠間さんが来年への思いを漢字一字で表現するならば「体」。
声優・ナレーターの仕事は体が資本。
健康に留意して元気に仕事をし、現場での出会いや、
こうした番組や出演したコンテンツを通した視聴者との出会いを大切に
2024年も頑張っていきたいと語って下さいました。

みなさま、よいお年をお迎え下さい！　
そして、2024年も日曜日の午前10時55分は
「三井倉庫グループ presents 未来に“つなぐ”物語」を宜しくお願いいたします。