小麦粉を練ってつくる「うどん」。
発祥は中国とされていて、日本への伝来は諸説あります。

香川では弘法大師が唐からうどん作りに適した小麦と製麺技術を伝えたという話。
福岡では福岡市博多区の承天寺に「饂飩蕎麦発祥の地」という石碑があり
この寺の僧侶　聖一国師が宋にわたって大陸の文化を学び
1241年に帰国した際、うどんの製粉技術を持ち帰ったという言い伝え。
聖一国師は水力で動く製粉機械の図面も携えて戻って、
それを再現したことで小麦を大量に粉にできるようになり、
麺を食べる文化が福岡から全国へ広まったとしています。

香川も福岡もともにうどん文化がある地域。
それぞれの伝承があるのですね。

全国を見まわせば香川・福岡だけでなく、さまざまなうどん文化があります。
伊勢うどん、稲庭うどん、そして日本一硬いと言われる富士吉田市の吉田うどん。
笠間さんは麺好き、うどん好きということですが、この吉田うどんは未体験。
博多ラーメンを食べるなら麺は粉落とし派ということで
「ぜひ、機会があれば食べてみたいです」と前のめりでした（笑）

うどんの原料となる小麦は消費量のおよそ9割が外国産。
国家貿易により国が生産国から計画的に輸入して安定的な供給が図られています。
一方で国内の生産者も美味しい小麦をつくるべく頑張っています。
令和5年の国産小麦の生産地ランキングは北海道・福岡・佐賀の順。

ワインを飲む時にブドウの産地や品種を考えるように
うどんも原料の小麦粉の産地や品種を考えると楽しみが増えるかもしれません。

今週と来週のテーマは「うどん」。　
今回のテーマはリスナーの方から番組に
「”きつねうどん”は、どうして”きつねうどん”と呼ばれるようになったのだろう？」
というメッセージが届いたことから決定しました。

調べてみたところ、「きつねうどん」の発祥は関西。
一般に油揚げをのせたうどん・そばが「きつね」ですが、
それは「油揚げがきつねの好物である」と言われているから。

キツネは昔から五穀豊穣のご利益がある稲荷神の使いと言われ
稲荷神社には古くから油揚げが供えられてきたので
縁起担ぎの意味も込められているのでしょう。

それでは、キツネは本当に油揚げが好きなのか？
北海道在住の方が実験したところ、喜んで食べたという話もありますが・・・　果たして？

ちなみに天かす入りの「たぬきうどん」「たぬきそば」は関東発祥だそうです。
なぜ「たぬき」なのかという点については“天かすの色がタヌキを連想させるから”とか
“具を意味するたねを抜いたたね抜きが転じて「たぬき」になった”など諸説あります。

そして、関東では油揚げ入りのうどん・そばが「きつね」で
天かす入りのうどん・そばが「たぬき」ですが、関西では異なります。
「きつね」は油揚げ入りのうどん。「たぬき」は油揚げ入りのそば。
関西文化に馴染みない方は、旅行や仕事で行った時に間違わないよう、覚えておいて下さい。

笠間さんは、うどんでは讃岐うどんの釜揚げが好物だとか。
本当なら、そこに天ぷらも乗せて食べたいのですが、
最近は体質改善のため油物は控えているとのこと。
とても、食べたそうでした（笑）そんな「うどん」の物語は来週に続きます。

今回は「図書館」の後編。
前回は世界の図書館の歴史についてお伝えし、今週は国内の話。

日本で最初の公開図書館とされているのは「芸亭（うんてい）」。
これは奈良時代末期の有力貴族で文人の石上 宅嗣が平城京にあった自宅に設置したもので
仏典と儒教の本が所蔵されて自由に閲覧できたといいます。

近代図書館の始まりは1862年 湯島聖堂内に開設された「書籍館（しょじゃくかん）」。
これは帝国図書館の前身で戦後に国立国会図書館支部 上野図書館となりました。

文部科学省の2020年の発表によると2018年10月1日現在の全国の図書館数は3,360。
2015年度から29館、2002年度と比較すると618館、増えています。
なんだか嬉しい気がするのはなぜでしょう

IT時代となった21世紀、図書館にも変化が訪れています。
紙の本は汚れ、劣化するもの。日本唯一の国立の図書館「国立国会図書館」では、
4,500万点を超える蔵書のうち、希少なものや劣化したものからデジタル化して
後世に残す作業が始まっています。スタートは平成12年。
令和3年度には約30万冊分がデジタル化されたそうです。

貴重な書物の情報を残せるだけではなく、デジタルになれば図書館に足を運ばず、
いつでもどこでもインターネットで読むことができます。
新たなテクノロジーで人類の英知が保存され、未来に繋がっていく、これも嬉しく感じます。
あなたは最近、図書館に行きましたか？

今週と来週のテーマは「図書館」。　
以前の放送で、本の材料「紙」が世界に伝わったのは12世紀頃とお伝えしました。
しかし、それ以前も紙ではない媒体に記録された書物は存在しています。

古くは紀元前3500年頃のメソポタミア遺跡で見つかっている粘土板。
中国では竹札、古代エジプトでは葦からつくったパピルス、
現在のトルコ南西部に栄えたペルガモン王国で発明された動物の皮を加工した羊皮紙。
現在における本の概念の始まりは6世紀初頭、修道士たちが聖書を書き写した羊皮紙です。

記録物である本が増えれば収蔵場所が必要になります。それが図書館。
世界で最も古いとされているのは紀元前7世紀にアッシリア王が建てた「ニネヴェ図書館」。
歴史上には、その後に建てられた“古代3大図書館”なるものがあります。


＜アレクサンドリア図書館＞

紀元前3世紀にエジプトのアレクサンドリアに建てられた「古代最大で最高の図書館」。
世界中にある文献を集めることを目的として創設されました。


＜ペルガモン図書館＞

紀元前2世紀に羊皮紙が発明されたペルガモンで建てられた図書館。
アレクサンドリア図書館に負けない書物数を目指し、
最盛期は20万の蔵書があったとされています。


＜ケルスス図書館＞

西暦125年にローマ帝国のアジア州総督 ケルススが亡くなった際、
息子が父を記念して作ったもの。アレクサンドリア、ペルガモンに次ぐ、
12,000冊の蔵書を所蔵していました。
現在も遺跡が残り、観光地として多くの人が訪れています。

人類は古くから、情報や得た知識は創作物を本に書き記し、
それを後世に伝えるため図書館を建てて大切にしてきたのです。
「図書館」の物語は来週の後編へ続きます。

古くから世界にあった入浴剤に類するも。
日本でもそれは同じで冬至の日の柚子湯や端午の節句の菖蒲湯のように
お風呂に薬用効果のある植物を入れる習慣は昔からありました。

その日本で初めて入浴剤が生まれたのは明治30年。
最初の商品は漢方薬メーカー 津村順天堂の「くすり湯 浴剤 中将湯」でした。

開発のきっかけは、ある社員が更年期障害・冷え性対策の夫人薬
「中将湯」の製造時に出る残滓を、もったいないと持ち帰ったこと。　
生薬なのでお風呂に入れると、いつもより体が温まり、子どもの湿疹がおさまったのです。
そこで、この効果をPRして銭湯に販売すると注文が殺到しました。

一方で「冬は温まるが夏は暑くて汗が止まらない」という声が上がります。
そこで昭和5年に今度は爽快感を得られる夏用入浴剤を発売。
150グラムで50銭。当時の銭湯は大人5銭なので、かなり高価なものでした。

この頃は、まだ内風呂があまりない時代。
さらに戦時は入浴剤の生産は止まって一時は忘れられたものになります。
復活したのは戦後の高度経済成長期。団地と内風呂が広く普及して
国民は家庭でのささやかな贅沢と至福のひとときを求めたのでしょう、
入浴剤の需要はどんどん伸びていきました。

そして、その後も忙しさとストレスが増す社会の中、
さまざまなバリエーションの入浴剤が登場。
私たちを癒し、楽しませ、時に「どれを使おうか？」と悩ませてくれています。

お気に入りの入浴剤が恋しくなりましたか？
今夜はお家のお風呂でゆっくり疲れを癒して下さい。

今週と来週は「入浴剤」の物語 。
ナビゲーターの笠間さんも温泉とお風呂が大好き。
笠間さん的に5本の指に入る群馬県草津温泉の入浴剤や
疲れをとるための炭酸系入浴剤などを自宅のお風呂で愛用しているとか。

笠間さんが愛するように家庭のお風呂の元といえば温泉。
現在、日本にある宿泊施設を伴う温泉地は3,100以上、源泉総数はおよそ2万8,000。
ともに世界一で、日本は世界屈指の温泉大国です。

泉質や効能もさまざまで、そんな自然の恵があれば人は放っておくはずはなく
古から病気やケガの治癒に、健康の保持や増進に役立ってきました。
家庭のお風呂が一般的になった今の時代に入浴剤が使われるのも必然かもしれません。

ここ20年ほどの入浴剤市場を見ると多少の上下はありながら売り上げは伸びていて
2002年の424億円が2021年には現在のところの最高額568億円を記録しています。
種類も年を追うごと増え、充実したお風呂タイムを過ごすアイテムとして
欠かせないものになっていることは皆さん実感しているでしょう。

ただ、入浴剤に類するものの歴史は日本だけに留まらず、諸外国にも見られます。
例えば古代ギリシャでは病気の人を海水に浸すことで治癒した、
古代エジプトでは香油と花と共に入浴した、古代メキシコでは薬草などを病気の
治療目的でお風呂に入れて入浴が行われていたという記述が残っています。

そんな歴史を経て、現在のような入浴剤が登場したのはごく最近。
来週の後編では入浴剤誕生の物語をお伝えします。