第419回　クルマの異変

2023/04/14
ドライバーは注意深くハンドルを握るもの。
しかし、クルマ自体が故障している、あるいは調子が悪いとすれば、
それが原因で大きな事故を起こしてしまうかもしれません。
冬に厳しい環境に晒されたクルマは、どこかが疲弊している可能性あり。
今回はモータリング ライター　藤田竜太さんにお話を伺い
車の異変に早く気づくチェックポイントをお伝えしました。





クルマの異変に気づくポイントは、まず音。
藤田さんのアドバイスは車のエンジンをかけて走り始めたら
最初の5分ぐらいはオーディオ類をオフにして、
車から異音が聞こえないかチェックすること。

例えばブレーキはパッドが減ってくると
それを知らせるためにウェアインジケーターから
「キキーッ」「ゴゴーッ」といった金属音が出るようになっています。

他にも異音はエンジン系、駆動系、排気系などいろいろな発生源があるので、
異音を感じたら、大体でも構わないので発生場所と異音の種類を覚えておいて
ディーラーなどの整備士に伝えるようにしましょう。
スマホの音声メモなどを使って録音しておくのもおすすめの方法です。





異音以外に車の状態で気をつけたいのは振動・異臭・運転の感触。
例えばハンドルからいつもと違う振動を感じたらタイヤの状態をチェックしましょう。
空気圧不足やパンク等のタイヤの異常、ホイールナットの緩み等が考えられます。

ハンドルが取られる、ハンドルのセンターがずれる、フラフラするというのも
タイヤやホイール・アライメントの狂いが疑われます。

異臭に関してはオイルのリークやクーラント漏れの可能性があります。
何となく甘い匂いがすれば冷却水漏れ。
焦げ臭いにおいであればオイル類。
山道などで有機物が焼けるような臭いがしたら
ブレーキがフェードしている兆候だと思ってください。
ガソリンの臭いがしたら怪しいのはインジェクター付近。
ボンネットを開けて臭いの発生源を確認してください。

もう1つ重要なのはブレーキペダルのフィーリング。
フカフカして踏みごたえが悪いと感じたらフェードやペーパーロックの兆しかもしれません。
ブレーキの効きが悪くなる前に停車して点検した方がいいでしょう。





次に警告灯によって異変に気づくケース。
メーターパネルの警告灯や表示灯の色は国際規格で決まっていて赤・黄・緑の3色があります。
緑は「正常」。黄は「注意」で直ちに停車する必要はありませんが、できるだけ早く点検して下さい。
赤は「危険」を表していて重大な故障や重大な故障を引き起こす原因があることを示しています。
赤色の警告灯が点灯したら、速やかに安全な場所に停車して、すぐに点検修理の手配をしましょう。

パネルのインジケーターはたくさんありますが、
中でも「エンジン警告灯」や「ブレーキ警告灯」「バッテリーランプ」
「エンジンオイルランプ」などが赤く表示されている時は走行を続けたら危険。
特に初心者ドライバーやクルマに乗る頻度が高くない人は見落としがち。
充分気をつけて下さい。





車の異変を感じたら、走り続けずに車を停めてチェックする姿勢を持ちましょう。
ディーラーやガソリンスタンドに相談する、JAFに電話する、など対処して下さい。
ガス欠も場所によっては危険に繋がるので甘く見ないことが大事です。

また、「走り始めに症状や警告が出て、走ってる最中はあまり気にならない」
「最初は順調だけど途中から異変が出てくる」という症状が出てくることもあるので
どんなタイミングで、どんな風に感じたかというのを覚えておくようにしましょう。

「走り続けてたら消えちゃった。じゃあ、いいや。」にしないことが大切。
基本的に車には自然治癒力がなく、人間の病気と同じで
手当てが遅れると重症化に繋がり、肝心なときに動かなくなったり、
ブレーキが効かなくなったり、フラフラまっすぐ走らなくなったり、
故障箇所が広がって修理代が高くなったりすることも少なくありません。

ちょっとでも「変だな」「いつもと何か違うな」と感じた時は
整備工場に持ち込んで、プロの目でチェックしてもらう手間を惜しまないようにして下さい。


第418回　ドライビングポジション

2023/04/07
新年度に入りました。
より安全な運転のために、このタイミングで、運転の基本を見直しましょう。
今回は「ドライビングポジション」についてお伝えしました。





座り位置が正しくないと、
適切な状態で視覚情報をキャッチできず、
運転動作も安定しないことが想像できると思います。

今回、お話を伺ったモータージャーナリストで
日本自動車ジャーナリスト協会　副会長の竹岡 圭さんによると
やはり、きちんとした運転姿勢が取れていないと目線の高さや位置がブレて
思ったようにクルマを操ることは出来ません。
「正しい位置でペダル操作ができる」「ハンドル操作ができる」という
適切な姿勢をとる必要があります。





正しいドライビングポジション。
まずはシートの高さ。

街中や駐車場のようなところで運転する時は
なるべく高いほうが車の近くが見えるので操作しやすい。
逆に高速道路の運転では、あまり高い位置だと
体がフラフラしがちになり不安を感じるので街中よりは低めにする。

そして、前後調整はブレーキを踏んだ時に膝に余裕がある程度の位置に合わせる。
脚が伸びきっていると、万が一の衝突の時に衝撃が股関節までダイレクトにきてしまいます。
大怪我に繋がりやすいからです。左足はフットレストの踏ん張れるところ。
その両足の位置で前後のスライドを決めましょう。





背もたれは、ハンドルのいちばん遠い上の部分を握って
背もたれから背中を離さない、肩甲骨をきちんとつけた状態で
肘に少し余裕があって少し肘が曲がる程度の位置に合わせます。

ヘッドレストは「おやすみ枕」だと思って合わせない人が多いかもしれません。
でも、実は”むちうち”を予防する装置なので調整しましょう。
頭がヘッドレストから出ない位置、鼻の先と目尻、耳の上を結んだ高さが
ヘッドレストの真ん中に来るぐらいに合わせるのが適切。





ハンドルの高さは太ももの間に握りこぶしが一つ入る程度にします。
男性なら縦に一つ、女性でそれだと高すぎると感じたなら横に一つ。
なるべく体とハンドルの間は25センチぐらい離れるのが望ましいとされています。
万が一の事故で体が衝撃で前にいった時にハンドルに近いと
エアバッグが開いた時に危険です。

最後にシートベルトの位置は鎖骨と胸の前を通して締める。
首にかからない方がよく、高さが調整できるシートベルトであれば調整しましょう。
カチッとはめた後は腰ベルトを腰骨にかけてキュッと引っ張ってきちんと体に沿わせます。
このとき内臓にかからないように気をつけましょう。

新年度も安全運転を続けるために
ドライビングポジション、いちど見直してみて下さい。

第417回　スクールゾーンを確認しよう

2023/03/31
明日からは新年度。
もうすぐ小学校に入学する新入生は全国でおよそ100万人います。
子どもたちの未来を守るため、ドライバーの皆さんはこのタイミングで
あらためてクルマで走行している地域のスクールゾーンをチェックしましょう。



日本の交通事故死者数がピークに達したのは1970年（昭和45年）。
警察庁の発表によると、去年2022年に交通事故で亡くなった方は、
統計スタート以来最少の2,610人でしたが1970年当時は1万6765人に上っていました。

当然、被害に遭ってしまう子どもも多い。
子どもを守ろうという機運が高まったのでしょう。
1972（昭和47）年の「春の全国交通安全運動」から
スクールゾーンの運用が開始されたとされています。





今回、お話を伺った自動車コラムニストの山本 晋也さんによると
スクールゾーン設置は、学校や教育委員会・自治体などが行う子どもの安全を確保するための施策。
基本的に法的な権限はなく、全国統一の規則もありません。

つまり、スクールゾーンの規制内容は、地域によってさまざま。
ただ、自治体によっては条例でスクールゾーンについて何某かを定めているところもあり
当該地域で運転するドライバーは、そのルールに従う必要があります。

スクールゾーンの対象は、基本的に小学校から半径500ｍぐらいの通学路。
しかし、幼稚園・保育園の通園道路も対象としている地域、自治体もあります。
その点、注意して下さい。

スクールゾーンのエリアでは標識や路面標示があり、
ドライバーに対して注意喚起をしています。

路面表示は上の2枚の写真にあるように
道路上に「スクールゾーン」と記されたもの。
歩道部分の安全性を強調する緑が塗装されていることも多いです。





標識は上の写真のように黄色いひし型プレートに2人の子どものシルエットが描かれたもの。
下の写真のように「通学路」と書かれた補助標識もセットのケースもあります。





誕生から半世紀が経ち、スクールゾーンを知らないドライバーはいないでしょう。
とはいっても、やはり自宅近く、職場の近く、よく利用する生活道路、
いちど歩きながらどこにスクールゾーンがあるのか確認しつつ、
そこではどんな規制があるか認識するということをやっておきたいものです。

なぜなら小学校低学年の子供は唐突な行動をとります。
交通の世界では7歳児は交通事故に遭う確率が高いというエビデンスがあるほど。
そのことを踏まえて通学路やその近辺ではハンドルを握りましょう。

また、特に小学校低学年の子どもがいるお父さん、お母さんは
お子さんに機会あるごとにクルマや二輪、自転車への注意を促して下さい。

子どもたちの、この春からスタートする新生活が、
楽しく、充実したものになるように
ドライバー、保護者ともども気をつけましょう。
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